回到侯府后，我带庶妹种红薯，主母懵了

我被接回靖安侯府的第三个月。

主母提前从庙里上香回来。

她刚踏进后院，就看见庶妹沈晚正灰头土脸蹲在地上啃烤红薯。

主母当场红了眼圈。

“沈棠呢？是不是她仗着嫡姐身份苛待你？”

她眼神扫向四周，怒意压都压不住。

“我留的万两月钱她都贪了？连口热饭都不给你吃？”

下一秒，我背着半筐刚挖的野菜，从灌木丛后面钻出来。

笑着抬手，把脸上的泥抹掉。

“母亲，您怎么提前回来了？”

主母整个人彻底僵在原地。

她临走前，明明给我们姐妹俩留了万两白银。

怎么才过了三个月。

两个侯府小姐都过得像逃荒的？

主母的脸色阴沉。

周围下人连大气都不敢出。

所有人都在等一个答案。

那万两银子，究竟花去哪了？

1.

我叫沈棠。

十五岁以前我都住在乡下庄子里。

我夏天种黄瓜，冬天绣荷包。

我还养了只土鸡，靠捡鸡蛋换钱。

十五岁这年，靖安侯府的人找到了我。

坐的马车铺着厚厚的绒垫。

比我以前坐的村头王叔的牛车软和多了。

就这么晃了三天。

我从漏风的土坯房。

搬进了比乡下县衙还大的靖安侯府。

成了侯府名正言顺的嫡小姐。

我第一次见到庶妹沈晚。

她穿着水粉色的软烟罗裙子。

手里攥着半块没吃完的桂花糕。

站在主母身后，眼圈红红的盯着我。

我以为她会像戏文里演的那样。

摔了杯子哭着说我抢了她的位置。

可她只是小声抿了抿唇。

声音细得像蚊子叫。

“嫡姐回来，我是不是就要被送走了？”

我愣了一下。

转头看了看侯府的院子。

前院宽得能跑马，后院空着一**荒草地

我很诚实地摇了摇头。

“侯府这么大，再住十个人都够。”

“就后院那片空地，都能种三垄白菜两垄萝卜。”

“吃都吃不完，哪用得着赶人走。”

沈晚的眼泪唰就掉下来了。

我吓得赶紧补了一句。

“你比院儿里开的海棠花还好看，肯定不用走。”

她哭得更凶了。

上气不接下气的连话都说不清。

主母走过来抱着我们俩。

眼眶也红了。

她给沈晚擦了擦眼泪，又给我塞了颗蜜饯。

蜜饯甜丝丝的，是我从来没吃过的味道。

她摸着我们俩的头说。

“以后你们都是我的女儿，谁都不走。”

我**蜜饯，摸着身上刚换上的软缎裙子。

忽然觉得侯府的日子真的太好了。

可好日子还没过三天。

主母就接到了寺里的通知。

早年老侯爷在五台山许过愿。

必须得主母亲自去还愿祈福，满三个月才灵。

主母收拾行李的时候，还拉着我的手嘱咐了好几遍。

说回来给我带寺里的素糕吃。

临走前她把一张面额万两的银票。

交到了管家之子陆珩手里。

陆珩今年二十岁。

平日里看着油滑嘴甜，办事也还算利落。

今天他还特意穿了件新做的青绸袍子。

腰上挂着块成色上好的羊脂玉坠。

拍**保证的样子倒也靠谱。

主母反复叮嘱他。

“这是两个姑娘三个月的月钱。”

“吃穿用度、笔墨脂粉全都从这里出。”

“她们要什么你只管置办，不许委屈了她们。”

陆珩把银票揣进怀里。

拍着**保证。

“夫人放心，我肯定把两位小姐照顾得妥妥帖帖。”

侯爷也在旁边叮嘱了他两句。

才送主母上了出发的马车。

主母走的当天晚上。

陆珩就把我和沈晚叫到了前厅。

他拿出一本黑皮封的账本。

啪的一声放在桌面上。

封皮上写着“公中月钱汇兑明细”几个字。

我还没来得及看清楚上面的字。

陆珩就清了清嗓子开口了。

“夫人留下的这一万两银子。”

“存在南边的钱庄里，取的时候要扣汇费。”

“以后你们要买什么东西，都得先跟我申请。”

“我折算好当日的汇费，再从额度里扣。”

我听得一脸懵。

乡下买东西都是铜板碎银。

从来没听过什么汇费。

只觉得侯府的规矩果然比乡下复杂一百倍。

沈晚攥着帕子的手指紧了紧。

小声问了一句。

“那买个一文钱的绣花针，也要算汇费吗？”

陆珩扫了她一眼，理所当然地点头。

“自然，哪怕买个糖块，也要按规矩折算。”

我懵懵懂懂地点了点头，没敢再多问。

陆珩翻开账本的第一页。

提笔写下大大的“一万两”四个字。

他抬眼冲我们笑得意味深长。

“省着点花，这汇费啊，可高着呢。”

2.

第二天我和沈晚一同去家学上课。

世家小姐们面前摆的全是湘绣绣绷。

连绣花针都是几十文钱一根的苏造货。

我只能掏出从乡下带来的粗布绣绷。

针脚磨得发毛，边缘还缝了个补丁。

旁边有小姐瞥了一眼，捂着嘴笑出了声。

我攥着绣绷的指尖微微发烫。

沈晚忽然伸手在桌下轻轻拉我的袖子。

她凑近我耳边，小声说道：

“嫡姐别怕，她们就是爱显摆罢了。”

我心里一暖，觉得沈晚是真的好。

半分没有戏文里庶女欺辱嫡姐的样子。

第一天下课的时候，先生留了功课。

说第二日绣花课要带新的五彩绣花线。

十文钱一根，我和沈晚各要一根。

加起来统共才二十文钱。

回府之后我们俩一块去找陆珩申请。

陆珩正靠在椅上嗑瓜子，头都没抬。

漫不经心地应了声：“知道了。”

半个时辰后，小厮果然送来了两根绣线。

颜色鲜亮，摸起来手感也顺滑。

我正高兴，就见陆珩翻开了那本黑皮账本。

提笔唰唰写下两行字。

“绣花线两根，支出白银二十两。”

“余额九千九百八十两。”

我盯着那串数字，眼睛都看直了。

二十文的东西，怎么就变成二十两了？

我凑过去小声问他是不是算错了。

陆珩抬眼瞥了我一下，语气满是不耐。

“你懂什么，南边钱庄汇费就是这么高。”

“我还能坑你们两个小姑娘不成？”

我似懂非懂，只好闭了嘴站在旁边。

沈晚嘴唇动了动，刚想开口问什么。

就被陆珩冷冷扫了一眼，吓得也不敢说话。

后来陆陆续续又申请了几次小额物件。

买两块饴糖花了二两银子。

买一块练字用的橡皮花了一两银子。

我看着账本上的余额像流水似的往下掉。

心跳得越来越快，攥着帕子的手都出汗。

原来侯府的钱，竟比乡下的散碎银子还不禁花。

那日下学，家学门口有卖蜜饯的小贩。

两文钱就能买一小袋酸甜的杏干。

我和沈晚站在摊子前盯了好久。

闻着那甜香味，口水都快流下来了。

谁都没敢提要申请买一袋的事。

最后还是沈晚小声扯了扯我的袖子。

“嫡姐，要不我们申请一袋，分着吃？”

我咽了咽口水，硬着头皮点了点头。

回府之后我们俩又去找了陆珩。

陆珩听完笑得一脸和善，说小孩爱吃零嘴正常。

转头就让小厮买了两袋，给我们递过来。

我和沈晚捧着蜜饯，高兴得都要跳起来。

可下一秒就看见陆珩又翻开了账本。

落笔的声音听得我心尖发颤。

“蜜饯两袋，支出白银四两。”

“余额九千五百两。”

我手里的蜜饯瞬间就不甜了。

连袋口都忘了拆，僵在原地动都动不了。

沈晚也捏着蜜饯袋，连咬一口的勇气都没有。

晚上睡觉的时候，沈晚抱着她的兔子玩偶。

缩在床角，声音小得像蚊子叫。

“我本来就是庶女，不该花这么多钱的。”

“以后我再也不乱申请东西了。”

我听得心里发涩，把自己那袋蜜饯塞给她。

“什么嫡庶的，蜜饯又分不清这个。”

沈晚愣了愣，眼圈一下就红了。

反而把她那袋也塞到我怀里。

“嫡姐刚回府，该你吃才是。”

我们俩推来推去，最后谁都没舍得吃。

两袋蜜饯就放在床头柜上。

夜里风一吹，满屋子都是甜丝丝的香味。

我盯着放在桌上的账本，翻来覆去睡不着。

照这个扣钱的速度花下去。

剩下的两个多月，我们该怎么过啊？

3.

第一个月月底，我翻账本的时候心猛地一沉。

账面上的余额，居然只剩一千六百两了。

我盯着那串数字，心脏砰砰跳得飞快。

陆珩往椅背靠好，叹气的模样像个老学究。

“你们俩才十几岁，一个月就快造完万两银子。”

“怎么这么没规划，一点都不知道省着点花？”

我小声辩解，说大部分都是先生要求买的课业用品。

陆珩摆了摆手，一脸我不懂事的表情。

“主母在庙里上香也不容易，我们得学会替她分忧。”

沈晚立刻低下头，眼眶红红的道歉。

“是我们不对，以后再也不吃蜜饯了。”

我忍不住抬眼，瞥了瞥陆珩脚上的新鹿皮靴子。

那靴子料子一看就贵，前几天还没见他穿过。

我小声问他，这靴子的钱要不要算在汇费里。

陆珩表情半点不慌，理直气壮得很。

“这是我的办公成本，你长大了自然就懂了。”

我张了张嘴，到底没敢再问下去。

从那天开始，陆珩就宣布侯府进入低耗模式。

说我们万万不能坐吃山空，得学会省吃俭用。

没过几天，他就把我们院里的丫鬟婆子厨娘全调走了。

理由是主母不在家，用不着这么多人服侍。

正好让我们两个小姑娘学着独立。

下人一走，院里的活就全落到了我和沈晚头上。

我们自己做饭，早上煮粥的时候故意多放水。

看起来满满一大锅，够我们俩吃一天。

井里冰着的馄饨一次只敢煮六个，我三个，沈晚三个。

沈晚总想着把她的那个分给我。

我每次都推回去，不肯要。

她就红着眼问我，是不是怪她占了我的位置。

“要是没有我，嫡姐就是侯府唯一的小姐。”

“就不用跟着我一起省钱挨饿了。”

我想了想，很认真地跟她说。

“要是没你陪着，我一个人喝稀粥更咽不下。”

沈晚愣了愣，忽然就破涕为笑了。

第二个月中旬的时候，账本上的余额彻底清零了。

我和沈晚捏着先生让买宣纸的通知单。

坐在台阶上犹豫了整整一晚，还是去找了陆珩。

陆珩刚从外面回来，一身的酒气。

他翻开账本扫了一眼，立刻皱起了眉。

“没额度了，以后别再找我申请东西了。”

我和沈晚都懵了，站在原地半天没反应过来。

一万两银子，这就一分都不剩了？

陆珩把账本啪的一声推到我们面前。

“每笔账都记得清清楚楚，是你们自己花光的。”

沈晚的眼泪啪嗒就掉在了账本上。

她连忙弯腰道歉，说以后再也不乱花钱了。

陆珩放缓了语气，说也没怪我们。

就是要让我们知道钱来之不易。

说完他就揣着钱袋往外走，

“我今晚不回府了。”

“厨房还有半袋米，你们自己煮点粥喝，别饿着。”

院门关上的那一刻，沈晚蹲在地上抱着膝盖哭。

边哭边念叨，说以后再也不乱要东西了。

我蹲到她面前，拍了拍她的肩膀，语气很笃定。

“别怕，我会种菜，饿不死的。”

我掰着指头跟她盘算，后院空花坛能种三垄菜。

府里的废纸废铜烂铁还能拿出去卖钱换米。

“只要我们不懒，就肯定饿不着。”

沈晚抬起哭红的眼睛，愣愣地看着我。

像在听什么了不得的侯府生存秘籍。

我们的侯府求生计划，就这么正式开始了。

4.

我攥着小锄头，先把后院的花坛刨开。

里面种的名贵牡丹太娇气，中看不中吃。

我小心把花挪到墙根空地上。

沈晚蹲在旁边，抱着一盆墨兰舍不得松手。

我蹲下来戳戳墨兰的叶子。

兰花煮不了汤，种蒜苗却能当下饭菜。

她歪着脑袋认真想了半分钟。

末了亲手把蒜瓣埋进了养兰花的花盆。

除了种菜，我们还攒府里的废纸、废铜烂铁。

攒够一筐就拿到城外的废品铺子换钱。

沈晚第一次跟我去卖破烂，帷帽戴得严严实实，连半张脸都不肯露

偏偏刚出侧门，就碰到来侯府做客的伯府李小姐。

第二天家学里就传遍了。

靖安侯府的两位小姐居然在捡破烂。

午休的时候，伯府的小少爷偷偷塞给我一包桂花糕。

他凑到我耳边小声问，

“你们侯府是不是要败落了？”

我歪头想了想，很实诚的说：“就是外地钱庄额度用光了。”

小少爷倒吸一口凉气，“那这不就是要败落了吗？”

沈晚坐在我旁边，头埋得低低的，耳朵尖红得快要滴血。

快满三个月的时候，我们早把日子过得顺溜极了。

早上喝稀粥，多放两把水够撑到中午。

家学的午膳我们都多吃两口，晚上就看后院有什么能下锅。

红薯叶清炒脆甜，蒜苗切碎了能下粥。

沈晚从以前穿软烟罗裙子、会弹琵琶的娇小姐，

变成了会挑柴火、能把烤红薯皮剥得干干净净的小能手。

这天傍晚，她蹲在自己搭的砖灶边，小口啃着刚烤好的红薯。

侯府的月亮门忽然传来响动。

主母站在门口，手里的佛珠直接掉在了青石板上。

她颤着声音喊了一声“晚晚”。

沈晚吓得手一松，红薯直接滚到了泥地里。

主母看她鬓发散乱、袖口磨毛，脸上还沾着灰，瞬间红了眼。

她猛地回头，语气又痛又惊：“棠棠在哪？是不是苛待晚晚了？”

我刚背着半筐新挖的野菜从灌丛后面钻出来。

筐顶还压着半捆我捡回来的干柴火。

我抬手蹭掉脸上的泥，冲她咧嘴笑：“母亲您回来啦？”

主母的嘴唇动了动，站在她身后的侯爷脸色也变了。

他声音沉得怕人：“你们晚饭就吃这些东西？”

我和沈晚对视一眼，都有点不好意思。

我小声说，因为钱花完了。

主母的表情彻底僵住，她缓缓拿出了库房的对账册......