金荣佩芳结局免费阅读金粉世家番外

男女主角分别是金荣佩芳的女频言情小说《金荣佩芳结局免费阅读金粉世家番外》，由网络作家“张恨水”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：燕西和冷太太在外面说话，清秋也就早听见了。她想着，金家是阔人家，到底阔到怎么一个样子，我倒要去看看。先还怕母亲不答应，后来母亲答应了，很是欢喜。立刻就开箱子，找衣裳换。燕西送的那串珠圈，因为清......

《金荣佩芳结局免费阅读金粉世家番外》精彩片段

燕西和冷太太在外面说话，清秋也就早听见了。她想着，金家是阔人家，到底阔到怎么一个样子，我倒要去看看。先还怕母亲不答应，后来母亲答应了，很是欢喜。立刻就开箱子，找衣裳换。燕西送的那串珠圈，因为清......

人生的岁月，如流水地一般过去。
记得满街小摊子上，摆着泥塑的兔儿爷，忙着过中秋，好象是昨日的事。可是一走上街去，花爆摊，花灯架，宜春帖子，又一样一样地陈设出来，原来要过旧历年了。
到了过年，由小孩子到老人家，都应得忙一忙。在我们这样一年忙到头的人，倒不算什么，除了焦着几笔柴米大帐，没法交代而外，一律和平常一样。到了除夕前四五日，一部分的工作已停，反觉消闲些啦。
这日是废历的二十六日，是西城白塔寺庙会的日子。下半天没有什么事情，便想到庙里去买点梅花水仙，也点缀点缀年景。一起这个念头，便不由得坐车上街去。到了西四牌楼，只见由西而来，往西而去的，比平常多了。有些人手上提着大包小件的东西，中间带上一个小孩玩的红纸灯笼，这就知道是办年货的。
再往西走，卖历书的，卖月份牌的，卖杂拌年果子的，渐渐接触眼帘，给人要过年的印象，那就深了。快到白塔寺，街边的墙壁上，一簇一簇的红纸对联挂在那里，红对联下面，大概总摆着一张小桌，桌上一个大砚池，几只糊满了墨汁的碗，四五支大小笔。桌子边，照例站一两个穿破旧衣服的男子。这种人叫作书春的。就是趁着新年，写几幅春联，让人家买去贴，虽然不外乎卖字，买卖行名却不差，叫作书春。但是这种书春的，却不一定都是文人。有些不大读书的人，因为字写得还象样些，也作这行买卖。所以一班人对于书春的也只看他为算命看相之流，不十分注意。就是在下落拓京华，对于风尘中人物，每引为同病，而对于书春的，却也是不大注意。
这时我到了庙门口，下了车子，正要进庙，一眼看见东南角上，围着一大群人在那里推推拥拥。当时我的好奇心动，丢了庙不进去走过街，且向那边看看。
我站在一群人的背后，由人家肩膀上伸着头，向里看去，只见一个三十附近的中年妇人，坐在一张桌子边，在那里写春联。旁边一个五十来岁的老妇人，却在那里收钱，向看的人说话。原来这个妇人书春，和别人不同，别人都是写好了，挂在那里卖；她却是人家要买，她再写。人家说是要贴在大门口的，她就写一副合于大门的口气的，人家说要贴在客堂里的，她就写一副合于客堂的口气的。
我心里想，这也罢了，无非卖弄她能写字而已。至于联文，自然是对联书上抄下来的。但是也难为她记得。我这样想时，猛抬头，只见墙上贴着一张红纸，行书一张广告。上面是：
飘茵阁书春价目
诸公赐顾，言明是贴在何处者，当面便写。文用旧联，小副钱费二角，中副三角，大副四角。命题每联一元，嵌字加倍。
这时候我的好奇心动，心想，她真有这个能耐？
再看看她，那广告上，直截了当，一字是一字，倒没有什么江湖话。也许她真是个读书种子，贫而出此。但是那飘茵阁三字，明明是飘茵坠溷的意思，难道她是浔阳江上的一流人物？我在一边这样想时，她已经给人写起一副小对联，笔姿很是秀逸。对联写完，她用两只手撑着桌子，抬起头来，微微嘘了一口气。我看她的脸色，虽然十分憔悴，但是手脸洗得干净，头发理得齐整，一望而知，她年青时也是一个美妇人了。
我一面张望，一面由人丛中挤了上前。那个桌子一边的老妇人，早对着我笑面相迎，问道：“先生要买对联吗？”
我被她一问，却不好意思说并不要对联。只得说道：“要一副，但是要嵌字呢，立刻也就有吗？”
那个写字的妇人，对我浑身上下看了一看，似乎知道我也是个识字的人。便带着笑容插嘴道：“这个可不敢说。因为字有容易嵌上的，有不容易嵌的，不能一概而论。若是眼面前的熟字眼，勉强总可以试一试。”
我听她这话，虽然很谦逊，言外却是很有把握似的。我既有心当面试她一试，又不免有同是沦落之感，要周济周济她。于是我便顺手在衣袋里掏出一张名片来。这些围着在那里看的人，看见我将名片拿出来，都不由得把眼睛射到我身上。
我拿着名片，递给那个老妇人，那个老妇人看了一看，又转递给那书春的妇人。我便说道：“我倒不要什么春联，请你把我的职业，做上一副对联就行，用不着什么颂扬的口气。”
那妇人一看我的名片，是个业余新闻记者的，署名却是文丐。
笑道：“这位先生如何太谦？我就把尊名和贵业做十四个字，行么？”
我道：“那更好了。”
她又笑道：“写得本来不象个东西，做得又不好，先生不要笑话。”
我道：“很愿意请教，不必客气。”
她在裁好了的一叠纸中，抽出两张来，用手指甲略微画了一点痕迹，大概分出七个格子。于是分了一张，铺在桌上，用一个铜镇纸将纸压住了。然后将一支大笔，伸到砚池里去蘸墨。一面蘸墨，一面偏着头想。不到两三分钟的工夫，她脸上微露一点笑容，于是提起笔来，就在纸上写了下去。七个字写完，原来是：
文章直至饥臣朔。
我一看，早吃了一大惊，不料她居然能此。这分明是切文丐两个字做的。用东方朔的典来咏文丐，那是再冠冕没有的了。而且直至两个字衬托得极好。饥字更是活用了。她将这一联写好，和那老妇人牵着，慢慢地铺在地下。从从容容，又来写下联。那七个字是：斧钺终难屈董狐。
希望这下一联，虽然是个现成的典。但是她在董狐上面，加了终难屈三个字，用的是活对法，便觉生动而不呆板。这种的活对法，不是在词章一道下过一番苦功夫的人，决不能措之裕如。
到了这时，不由得我不十二分佩服。叫我当着众人递两块钱给她，我觉得过于唐突了。虽然这些买对联的人，拿出三毛五毛，拿一副对联就走。可是我认她也是读书识字的，兔死狐悲，物伤其类，这样藐视文人的事，我总是不肯做的。
我便笑着和老妇人道：“这对联没有干，暂时我不能拿走。我还有一点小事要到别处去，回头我的事情完了，再来拿。如是晏些，收了摊子，到你府上去拿，也可以吗？”
那老妇人还犹疑未决，书春的妇人，一口便答应道：“可以可以！舍下就住在这庙后一个小胡同里。门口有两株槐树，白板门上有一张红纸，写冷宅两个字，那就是舍下。”
我见她说得这样详细，一定是欢迎我去的了，点了一个头，和她作别，便退出了人丛。
其实我并没有什么事，不过是一句遁词。我在西城两个朋友家里，各坐谈了一阵，日已西下，估计收了摊子了，便照着那妇人所说，去寻她家所在。果然，那个小胡同里，有两株大槐树，槐树下面，有两扇小白门。我正在敲门问时，只见那两个妇人提着篮子，背着零碎东西，由胡同那头走了过来。
我正打算打招呼，那个老妇人早看见了我，便喊着道：“那位先生，这就是我们家里。”
他们一面招呼，一面已走上前，便让我进里面去坐。我走进大门一看，是个极小的院子，仅仅只有北房两间，厢房一间。她让进了北屋，有一个五十多岁的老人，带着一个上十岁的男孩子，在那里围着白泥炉子向火。
见了我进来，起身让坐。这屋子象是一间正屋，却横七竖八摆了四五张桌椅，又仿佛是个小小的私塾。那个老妇人，自去收拾拿回来的东西。那书春的妇人，却和那个老头子，来陪我说话。我便先问那老人姓名，他说他叫韩观久。
我道：“这里不是府上一家住吗？”
韩观久道：“也可以说是一家，也可以说是两家。”
便指着那妇人道：“这是我家姑奶奶，她姓冷，所以两家也是一家。”
我听了这话不懂，越发摸不着头脑。那妇人知道我的意思，便道：“不瞒你先生说，我是一个六亲无靠的人。刚才那个老太太，我就是她喂大的，这是我妈妈爹呢。”
我这才明白了，那老妇人是她乳母，这老人是乳母的丈夫呢。这时我可为难起来，要和这个妇人谈话了，我称她为太太呢，称她为女士呢？且先含糊着问道：“贵姓是冷？”
对道：“姓金，姓冷是娘家的姓呢。”
我这才敢断定她是一位妇人。便道：“金太太的才学，我实在佩服。蒙你写的一副对联，实在好。”
金太太叹了一口气，说道：“这实在也是不得已才去这样抛头露面。稍微有点学问有志气的人，宁可饿死，也不能做这沿街鼓板一样的生活，哪里谈到好坏？本来呢，我自己可以不必出面，因为托我妈妈爹去卖了一天，连纸钱都没有卖出来，所以我想了一个下策，亲自出去。以为人家看见是妇人书春，好奇心动，必定能买到一两副的。”
说着脸一红。又道：“这是多么惭愧的事！”
我说：“现在潮流所趋，男女都讲究经济独立，自谋生活，这有什么作不得？”
金太太道：“我也只是把这话来安慰自己，不过一个人什么事不能做，何必落到这步田地呢？”
我道：“卖字也是读书人本色，这又何妨？我看这屋子里有许多小书桌，平常金太太也教几个学生吗？”
金太太指着那个男孩子道：“一来为教他，二来借此混几个学费；其实也是有限得很，还靠着晚上做手工来补救。”
我说：“这位是令郎吗？”
金太太凄然道：“正是。不为他，我何必还受这种苦，早一闭眼睛去了。”
便对那孩子道：“客来了，也不懂一点礼节，只躲到一边去，还不过来鞠躬。”
那孩子听说，果然过来和我一鞠躬。我执着那孩子的手，一看他五官端正，白白净净的。手指甲剪得短短的，身上穿的蓝布棉袍，袖口却是干净，并没有墨迹和积垢。只看这种小小的习惯，就知道金太太是个贤淑的人，更可钦佩。
但是学问如此，道德又如彼，何至于此呢？只是我和人家初交，这是人家的秘密，是不便于过问的，也只好放在心里。不过我替她惋惜的观念，就越发深了。我本来愁着要酬报她的两块钱，无法出手。这时我便在身上掏出皮夹来，看一看里面，只有三张五元的钞票。
我一想，象我文丐，当这岁暮天寒的时候，决计没有三元五元接济别人的力量。但是退一步想，她的境遇，总不如我，便多送她三元，念在斯文一脉，也分所应当。一刹那间，我的恻隐心，战胜了我的悭吝心，便拿了一张五元钞票，放在那小孩子手里。说道：“快过年了，这个拿去逛厂甸买花爆放罢。”
金太太看见，连忙站起来，将手一拦那小孩。笑着说道：“这个断乎不敢受！”
我说：“金太太你不必客气。我文丐朝不保夕，决不能象慷慨好施的人随便。我既然拿出来了，我自有十二分的诚意，我决计是不能收回的。”
金太太见我执意如此，谅是辞不了的，便叫小孩子对我道谢，将款收了。那个老妇人，已用两只洋瓷杯子斟上两杯茶来。两只杯子虽然擦得甚是干净，可是外面一层珐琅瓷，十落五六，成了半只铁碗。杯子里的茶叶，也就带着半寸长的茶叶棍儿，浮在水面上。我由此推想他们平常的日子，都是最简陋的了。我和他们谈了一会，将她对联取了，自回家去，把这事也就扔下了。
过了几天，已是新年，我把那副对联贴在书房门口。
我的朋友来了，看见那字并不是我的笔迹，便问是哪个写的？我抱着逢人说项的意思，只要人家一问，我就把金太太的身世，对人说了，大家都不免叹息一番。
也是事有凑巧，新正初七日，我预备了几样家乡菜，邀了七八个朋友，在家里尽一日之乐。大家正谈得高兴的时候，金太太那个儿子，忽然到我这里来拜年，并且送了我一部木版的《唐宋诗醇》。
那小孩子说：“这是家里藏的旧书，还没有残破，请先生留下。”
他说完，就去了。
我送到大门口，只见他母亲的妈妈爹在门口等着呢。我回头和大家一讨论，大家都说：“这位金太太，虽然穷，很是介介，所以她多收你三四块钱，就送你一部书。而且她很懂礼，你看她叫妈妈爹送爱子来拜年，却不是以寻常人相待呢。”
我就说：“既然大家都很钦佩金太太，何不帮她一个忙？”
大家都说：“忙要怎样帮法？”
我说：“若是送她的钱，她是不要的，最好是和她找一个馆地。一面介绍她到书局里去，让她卖些稿子。
大家说：“也只有如此。”
又过了几天，居然和她找到一所馆地。我便亲自到金太太家里去，把话告诉她。她听了我这话，自然是感激，便问：“东家在哪里？”
我说：“这家姓王，主人翁是一个大实业家，只教他家两位小姐。”
金太太说： “是江苏人吗？”
我道：“是江苏人。”
金太太紧接着说：“他是住在东城太阳胡同吗？”
我道：“是的。”
金太太听说，脸色就变了。她顿了一顿。然后正色对我道：“多谢先生帮我的忙，但是这地方，我不能去。”
我道：“他家虽是有钱，据一般人说，也是一个文明人家。据我说，不至于轻慢金太太的。”
金太太道：“你先生有所不知，这是我一家熟人，我不好意思去。”她口里这样说，那难堪之色，已经现于脸上。
我一想，这里面一定有难言之隐，我一定要追着向前问，有刺探人家秘密之嫌。便道：“既然如此，不去也好，慢慢再想法子罢。”
金太太道：“这王家，你先生认识吗？”我说：“不认识，不过我托敝友辗转介绍的。”金太太低头想了一想，说道：“你先生是个热心人，有话实说不妨。老实告诉先生，我一样地有个大家庭，和这王家就是亲戚啦。我落到这步田地……”
说到这里，那头越发低下去了，半晌，不能抬起来。早有两点眼泪，落在她的衣襟上。
这时，那个老妇人端了茶来，金太太搭讪着和那老妇人说话，背过脸去，抽出手绢，将眼睛擦了一擦。我捧着茶杯微微呷了一口茶，又呷二口茶，心里却有一句话要问她，那末，你家庭里那些人，哪里去了呢？但是我总怕说了出来，冲犯了人家，如此话到了舌尖，又吞了下去。
这时，她似乎知道我看破了她伤心，于是勉强笑了一笑，说道：“先生不要见怪，我不是万分为难，先生给我介绍馆地，我决不会拒绝的。”
我道：“这个我很明了，不必介意。”说完了这两句话，她无甚可说了，我也无甚可说了。屋子里沉寂寂的，倒是胡同外面卖水果糖食的小贩，敲着那铜碟儿声音，一阵阵送来。我又呷了几口茶，便起身告辞，约了过日再会。我心里想，这样一个人，我猜她有些来历，果然不错。只是她所说的大家庭，究竟是怎样一个家庭呢？后来我把她的话，告诉了给她找馆地的那个朋友。
那朋友很惊讶，说道：“难道是她呢？她怎样还在北京？”
我问道：“你所说的她，指的是谁？”
我那朋友摇摇头道：“这话太长，不是三言两语可以说完的。若真是她，我一定要去见见。”
我道：“她究竟是谁？你说给我听听看。”
我的朋友道：“现在且不必告诉你，让我见了她以后，哪一天晚上你扇一炉子大火，沏一壶好茶，我们联床夜话，我来慢慢地告诉你，可当一部鼓儿词听呢。”
他这样说，我也不能勉强。但是我急于要打破这个哑谜，到了次日，我便带他到金太太家里去，作为三次拜访。不料到了那里，那冷宅的一张纸条，已经撕去了。门口另换了一张招租的帖子。我和我的朋友都大失所望。
我的朋友道：“不用说，这一定是她无疑了。她所以搬家，正是怕我来找她呀。既然到此，看不见人，进去看看屋子，也许在里面找到一点什么东西，更可以证明是她。”
我觉得这话有理，便和他向前敲门。里面看守房子的人，以为我们是赁房的，便打开门引我二人进去。我们一面和看守屋子的人说话，一面把眼睛四周逡巡，但是房子里空空的，一点什么痕迹都没有。我的朋友，望着我，我望着他，彼此微笑了一笑。只好走出来。
走到院子里，我的朋友，看见墙的犄角边，堆着一堆字纸。便故意对着看屋子的人道：“你们把字纸堆在这里，不怕造孽吗？”
说时，走上前便将脚拨那字纸。我早已知道他的命意，于是两个人四道眼光，象四盏折光灯似的，射在字纸堆里。他用脚拨了几下，一弯腰便捡起一小卷字纸在手上。
我看时，原来是一个纸抄小本子，烧了大半本，书面上也烧去了半截，只有“零草”两个字。这又用不着猜的，一定是诗词稿本之类了。我本想也在字纸堆里再寻一点东西，但是故意寻找，又恐怕看屋子的人多心，也就算了。
我的朋友得了那个破本子，似乎很满意的，便对我说道：“走罢。”
我两人到了家里，什么事也不问，且先把那本残破本子，摊在桌上，赶紧地翻着看。但是书页经火烧了，业已枯焦。又经人手一盘，打开更是粉碎。只有那两页书的夹缝，不曾被火熏着，零零碎碎，还看得出一些字迹，大概这里面，也有小诗，也有小词。但是无论发现几个字，都是极悲哀的。一首落真韵的诗，有一大半看得出，是：……莫当真，浪花风絮总无因。灯前闲理如来忏，两字伤心……
我不禁大惊道：“难道这底下是押身字？”
我的朋友点点头道：“大概是吧？”
我们轻轻翻了几页，居然翻到一首整诗，我的朋友道：“证据在这里了。你听，”
他便念道：铜沟流水出东墙，一叶芭蕉篆字香，不道水空消息断，只从鸦背看斜阳。
我说道：“胎息浑成，自是老手。只是这里面的话，在可解不可解之间。”我的朋友道：“你看这里有两句词，越发明了。”
我看时，是：
……说也解人难。几番向银灯背立，热泪偷弹。除是……
这几句词之后，又有两句相同的，比这更好。是：……想当年，一番一回肠断。只泪珠向人……
我道：“诗词差不多都是可供吟咏的，可惜烧了。”
我的朋友道：“岂但她的著作如此，就是她半生的事，也就够人可泣可歌呢。”
我道：“你证明这个金太太，就是你说的那个她吗？”
我的朋友道：“一点不错。”
我说道：“这个她究竟是谁？你能够告诉我吗？”
我的朋友道：“告诉可以告诉你。只是这话太长了，好象一部二十四史，难道我还从三皇五帝说起说到民国纪元为止吗？”
我想他这话也是，便道：“好了，有了一个主意了。这回过年，过得我精穷，我正想做一两篇小说，卖几个钱来买米。既然这事可泣可歌，索性放长了日子干，你缓缓地告诉我，我缓缓地写出来，可以做一本小说。倘若其中有伤忠厚的，不妨将姓名地点一律隐去，也就不要紧了。”
朋友道：“那倒不必，我怎样告诉你，你怎样写得了。须知我告诉你时，已是把姓名地点隐去了哩。再者我谈到人家的事，虽重繁华一方面，人家不是严东楼，我劝你也不要学王凤洲。”
我微笑道：“你太高比，凭我也不会作出一部《金瓶梅》来，你只要把她现成的事迹告诉我，省我勾心斗角，布置局面，也就很乐意了。”我的朋友笑道：“设若我造一篇谣言哩？”
我笑道：“当然我也写上。做小说又不是编历史，只要能自圆其说，管他什么来历？你替我搜罗好了材料，不强似我自造自写吗？”
我的朋友见我如此说，自然不便推辞。而且看我文丐穷得太厉害了，也乐得赞助我做一篇小说，免得我逢人借贷。自这天起，我们不会面则已，一见面就谈金太太的小史。我的朋友一天所谈，足够我十天半个月的投稿。
有时我的朋友不来，我还去找他谈话。所幸我这朋友，是个救急而又救穷的朋友，立意成就我这部小说，不嫌其烦地替我搜罗许多材料，供我铺张。自春至夏，自秋至冬，经一个年头。我这小说居然作完了。至于小说内容，是否可歌可泣，我也不知道。因为事实虽是够那样的，但是我的笔笨写不出来，就不能令人可歌可泣了。好在下面就是小说的正文，请看官慢慢去研究罢。


?燕西回得城来，将清秋送到胡同口，且不进他那个别墅，自回家来。在书房呆了片刻，也坐不住，便到五姐六姐这里来闲谈，敏之笑道：“老七，那位冷小姐，非常地温柔，我很喜欢她，你和她感情不错吗？”燕西道：“我不是说了吗，我和她舅舅认识，和她不过是间接的朋友哩。”敏之道：“你这东西，就是这样不长进。好的女朋友，你不愿和她接近。狐狸精似的东西，就是密友了。”润之正躺在一张软椅上看英文小说。笑道：“那个姓冷的女子？我向来没听见说。”燕西道：“是我新交的朋友呢。你问五姐，那人真好。她不象你们，专门研究外国文学的。她的国文，非常好，又会作诗。”润之笑道：“听见母亲说，你在外面起了一个诗社呢。刚学会了三天，又要充内行了。”燕西道：“我又不是说我会作诗，我是说人家呢。她不但会作诗，而且写得一笔好小字。”润之道：“据五姐说，那人已经是长得很好了。而今你又说她学问很好，倒是一个才貌双全的女子了？”燕西道：“在我所认识的女朋友里面，我敢说没有比她再好的了。”润之道：“无论怎样好法，不能比密斯白再好吧？”燕西道：“我不说了，你问问五姐看，秀珠比得上人家十分之一吗？”敏之还没答话，只听门外一阵笑声，有人说道：“这是谁长得这样标致？把秀珠妹妹比得这样一钱不值。”在这说话声中，玉芬笑站进来了。润之笑道：“老七新近认识了一个女朋友，他在这里夸口呢。”燕西连忙目视润之，让她别说，但是已经来不及了。玉芬道：“这位密斯姓什么，能告诉我吗？”燕西道：“平常的一个朋友，你打听她做什么？告诉你，你也不认识她。”玉芬道：“因为你说得她那样漂亮，我不相信呢。我们秀珠妹妹，我以为就不错了，现在那人比秀珠好看十倍，我实在也想瞻仰瞻仰。”敏之知道了她为表姊妹一层关系，有些维护白秀珠，不可说得太露骨了。笑道：“你信老七胡扯呢。也不过是一个中学里的女学生，有什么好呢？他因为和密斯白呕了一场气，还没有言归于好，所以说话有些成心损人。”玉芬道：“真有这样一个人吗？姓什么，在哪个学堂里？”燕西怕敏之都说出来，不住地丢眼色。敏之只装不知道，很淡然的样子，对玉芬说道：“我也不详悉她的来历，只知道她姓冷而已。”
玉芬是个顽皮在脸上、聪明在心里的人，见他姊弟三人说话遮遮掩掩，倒实在有些疑心。燕西更是怕她深究，便道：“好几天没听戏了，今天晚上不知道哪家戏好，倒想听戏去。”玉芬笑道：“你是为什么事疯了，这样心不在焉。前天听的戏，怎样说隔了好几天？”燕西道：“怎么不是好几天，前后有三天啦。”玉芬对他笑了一笑，也不再说。便问敏之道：“上次你买的那个蝴蝶花绒，是多少钱一尺？”敏之道：“那个不论尺，是论码的，要十五块钱一码呢。那还不算好，有一种好的，又细又软又厚，是梅花点子的，值三十块钱一码。”玉芬道：“我不要那好的。”敏之道：“既然要做，就做好的，省那一点子钱算什么？”玉芬道：“我不是自己做衣服，因为送人家的婚礼，买件料子，配成四样。”敏之道：“送谁的婚礼？和我们是熟人吗？”玉芬道：“熟人虽然是熟人，你们不送礼，也没有关系，是秀珠妹妹的同学黎蔓华。说起来，倒是有一个人非送不可。”说着，将手向燕西一指。燕西道：“我和她也是数面之交。送礼固然也不值什么，不送礼，也很可以说得过去。”玉芬道：“说是说得过去。不过她因为秀珠的缘故也要下你一份帖子。人家帖子来了，你不送礼，好意思吗？”燕西道：“我想她不至于这样冒昧下我的帖子，就是下了帖子，我不送礼也没关系。”玉芬道：“你是没有关系，但是秀珠妹妹有脸见人吗？”燕西道：“你这话说得很奇怪了，我不送礼，她为什么没有脸见人？”玉芬道：“老七，我看你和秀珠，感情一天比一天生疏，你真要和她翻脸吗？”燕西冷笑道：“这也谈不到翻脸。感情好，大家相处就亲热些。感情不好，大家就生疏些，那也没有什么关系。”敏之见燕西的词色，极是不好，恐怕玉芬忍受不了，便笑道：“你别理他，又发了神经病了。”
玉芬心里明白，也不往下再说，谈了些别的事情，就回房去了。只见鹏振躺在床上，拿着一本小说看。玉芬道：“你瞧这种懒样子，又躺下了。”说时，将鹏振手上的书夺了过来，望地下一掷。鹏振站起来笑道：“我又招你了？”玉芬道：“你敢招我吗？”鹏振便拍着她的肩膀笑道：“又是什么事不乐意，这会子到我这儿来出气？”玉芬将身子一扭，说道：“谁和你这样嬉皮笑脸的？”鹏振道：“我这就难了。理你不好，不理你又不好。这不知是谁动了咱们少奶奶的气，我非去打他不可。”说着，摩拳擦掌，不住地卷衫袖，眼睛瞪着，眉毛竖着，极力地抿着嘴，闭住一口气，作出那打人的样子。玉芬忍不住笑，一手将他抓住，说道：“得了罢，不要作出那些怪样子了。”鹏振道：“以后不闹了吗？”玉芬道： “我闹什么？你们同我闹呢。”鹏振道：“到底是谁和谁闹别扭，你且说出来听听？”玉芬道：“实在是气人！叫我怎么办？”鹏振道：“什么事气人，你且说出来听听？”玉芬道： “还有谁？不就是你家老七。”鹏振道：“你和他小孩子一般见识。不是找气受吗？”玉芬道：“说起来倒和我不相干。”鹏振道：“这就奇怪了。和你不相干，要你生什么气？”玉芬道：“我也是路见不平，拔刀相助罢了。”于是便将燕西和白秀珠丧失感情的话，略为对鹏振说了一遍，鹏振皱着眉道：“！你管得着他们这些事吗？”玉芬道：“怎么管不着？秀珠是我的表妹，她受了人家的侮辱，我就可以出来说话。”鹏振道：“就是老七，也没什么事侮辱她呀！”玉芬道：“怎么不算侮辱，要怎样才算侮辱呢？他先和秀珠妹妹那样好，现在逢人便说秀珠妹妹不是。这种样子对吗？”鹏振道：“老七就是这样喜好无常，我想过了些时，他就会和密斯白言归于好的。”玉芬道：“人家秀珠妹妹，不是你老七的玩物，喜欢就订约订婚，闹得不亦乐乎。不喜欢扔在一边，让他气消了再言归于好。你们男子都是一样的心肠，瞧你这句喜好无常的话，就不是人话。爱情也能喜好无常，朝三暮四的吗？”鹏振笑道：“好哇！你同我干上了。”玉芬也笑道：“不是我骂你，把女子当玩物，你们男子都是这一样的心思。”鹏振笑道：“这话我也承认。但是你们女子自己愿作玩物，就怪不得男子玩弄你们了。就说你吧，穿的衣服，一点儿不合适，你就不要穿。”说时，指着玉芬身上道：“你身上穿的纱袍子，有名字的，叫着风流纱，这是解放的女子，应该穿的吗？”玉芬道：“这是一些混帐男子起的名字。这白底子，加上淡红柳条，不见得就是不正经。若说纱薄一点，那是图凉快呀。”鹏振道：“这话就算你对了。你为什么在长衣服里要缚上一件小坎肩？”玉芬笑道：“不穿上坎肩，就这样挺着胸走，象什么样子呢？”鹏振道：“缚着胸，有害于呼吸，你不知道吗？因为要走出去象样子，就是肺部受害，也不能管。这是解放的女子所应当做的事吗？”玉芬道：“别废话了！谁和你说这些。”鹏振笑道：“我告诉你吧，天下万物，大半都是雄的要好看，雌的不要好看，只有人是反过来的，因为一切动物，不论雌雄，各人都有生存的能力，谁不求谁。那雄性的动物，要想做生殖的工作，不得不想法子，得雌性的欢心。所以无论什么禽兽都是雄的羽毛长得好看，雌的羽毛长得不好看。甚至于一头蟋蟀儿，也是雄的会叫，雌的不会叫。人就不然了。天下的男子，他们都会工作，都能够自立。女子也不能工作，也不能自立，她们全靠男子养活。要男子养活，就非要男子爱她不可。所以他们极力地修饰，极力地求好看。请问，这种情形之下，女子是不是男子的玩物？”鹏振越说越高兴，嗓子也越说越大。
他的二嫂程慧厂，正由这院子里经过。听见鹏振说什么雌性雄性的话，便一闪闪在一架牵牛花下，听他究竟说些什么？后来鹏振说到什么女子全靠男子养活，什么女子是男子的玩物，禁不住搭腔道：“玉妹，老三这话侮辱女子太甚了，你能依他吗？”鹏振道：“二嫂，进来坐坐。我把这理，对你讲一讲。”程慧厂知道他夫妻两人感情很好，常常是在一处闹着玩的。他们吵这样不相干的嘴，也就懒进去，笑了一声，便走了。也是事有凑巧，次日是一个光明女子小学在舞台开游艺会的日子。慧厂是个董事，当然要到。在戏园子里，又碰到白秀珠。秀珠笑道：“二嫂真是个热心公益的人，遇到这种学校开会的事情，总有你在内。” 慧厂笑道：“起先我原替几个朋友帮忙，现在出了名，我就是不到，他们就也要找我的，热心公益四个字，我是不敢当。象我家老三对令表姐说：女子是男子的玩物，这一句话，我总可以推翻了。”秀珠道：“他两人老是这样闹着玩的。”慧厂眉毛一扬，笑道：“你将来和我们老七，也是这样吗？”秀珠道：“二嫂是规矩人，怎么也拿我开心？”慧厂笑道：“我这样是规矩话呀。”说毕，慧厂自去忙她的公务，秀珠也是一时的高兴，回家之后，打了一个电话给王玉芬，先笑着问道：“你是金三爷的玩物吗？”玉芬道：“怪呀！你怎样知道这个典故？”秀珠道：“我有个耳报神，你们在那里说，耳报神就早已告诉我了。”玉芬道： “你还提这个呢，这话就为你而起。”秀珠道：“怎样为我而起？我不懂，你说给我听听。”玉芬随口把这句话说了出来，没有想到秀珠跟着要追问，这时后悔不迭，便道：“算了罢，不相干的话，说着有什么趣味？”秀珠道：“你夫妻俩打哈哈，怎么为我而起，这话我总得问问。”玉芬被她逼得没法，只得说道：“这事太长，在电话里不好说，哪天有工夫你到我这儿来，我慢慢地告诉你罢。”
秀珠是个性急的人，忍耐不住，次日便到金家来了。一进门，就见一辆汽车停在门口，梅丽挟着一包书，从车上下来。秀珠便叫道：“老八刚下学吗？”梅丽回头一看，笑道： “好几天不见哩，今天你来好极了，我约了几个人打小扑克你也加入一个。”秀珠笑道： “你们一家人闹罢，肥水不落外人田，别让我赢去了。”梅丽对秀珠望着，将左眼目夹了一下，笑道：“你不是我一家人吗？就让你赢了去了，也不是肥水落了外人田啦。”秀珠笑道：“你这小东西，现在也学会了一张嘴。我先去见你三嫂，回头再和你算帐。”梅丽笑道：“我不怕。我到六姐那里去补习法文，你到那里去找我得了。”谈毕，梅丽的皮鞋，得得地响着，已跑远了。
秀珠且不追她，她便一直来会玉芬。恰好是鹏振不在家，玉芬站在窗台边，左肩上撑着一柄凡呵零，眼睛看着窗台上斜摆的一册琴谱，右手拿着琴弓，有一下没一下地拉着，咿咿呀呀，非常难听。秀珠轻轻地走到她身后，在她腰上胳肢了一下。玉芬身子一闪，口里不觉得哎呀了一声，凡呵零和琴弓都扔在地下。回头一看，见是秀珠，一只手撑着廊下的白柱子，一只手拍着胸道：“吓死我了，吓死我了！”秀珠倒是拍着手，笑得前仰后合。玉芬指着秀珠道：“你这东西，偷偷摸摸地来了，也罢了，还吓我一大跳。”秀珠笑道：“你胆子真小，我轻轻地胳肢你一下，你会吓得这个样子。”玉芬道：“冒冒失失的，有一个东西戳了一下，怎样不吓倒。”秀珠笑道：“对不住，我来搀你罢。”于是要来扶玉芬进去。玉芬将身子一扭，笑道：“别耍滑头了。”说时，捡起了凡呵零，和秀珠一路进屋子去。玉芬道：“今天天气好，我要来找你，上公园玩玩去，恰好你就来了。”秀珠道：“我倒不要去玩。可是昨天你在电话里说的话，我听了心里倒拴了一个疙瘩，究竟为什么事？要求你告诉我。”玉芬一想，万万抵赖不了，只得将燕西和敏之、润之说的话，一一对她说了。便道： “你也不必生气。我想老七知道我和你是表姊妹，故意拿话气我，让我告诉你。你要真生气，倒中了他的计了。”秀珠淡淡地一笑，说道：“我才管不着呢。他认识姓冷的也好，认识姓热的也好，那是他的行动自由，我气什么？”玉芬道：“刚才我还听见他的声音，也许还在家里。你若看见他，千万别提这个。不然，倒象我在你两人中间，搬弄是非似的。”秀珠道：“自然我不会和他说。梅丽在敏之那里，还叫我去呢。”
说毕，便向敏之这边来。果然敏之和梅丽两人坐在走廊下的吊床上。梅丽手上捧着一本法文，敏之的手指着书，口里念给她听。敏之一抬头，见秀珠前来，连忙笑道：“稀客！好久不见啦。”迎上前来，一只手握着秀珠的手，一只手扶着她的肩膀。秀珠笑道：“也不算稀客，顶多有一礼拜没来罢了。”敏之道：“照理你就该一天来一趟。”秀珠道：“一天来一趟，那不但人要讨厌，恐怕府上的狗也要讨厌我了。”敏之且不理她，回转脸对屋子里说道：“老七，客来了，你还不出来？”这时燕西坐在屋子里，正和润之谈闲话，早就听见秀珠的声音了。他心想着，秀珠说些什么？暂不作声。这时敏之叫他出来，他只得笑着出来，问秀珠道：“什么时候来的？我一点不知道。”秀珠见他出来，早就回过脸去。这时候他问话，秀珠就象没有听见一般，问梅丽道：“你不说是打扑克吗？怎么没有来？”梅丽道： “人还不够，你来了就可以凑上一局了。”燕西见秀珠不理，明知她余忿未平，也不在意，依旧笑嘻嘻地站在一边，决没有料到和玉芬闲谈的话，已经传入她的耳朵。秀珠一面和敏之姊妹说话，一面走进屋子去。润之也迎上前来，秀珠见润之手上拿着一叠小小的水红纸，便问道：“这颜色很好看，是香纸吗？”润之便递给她道：“不是，你瞧瞧。”秀珠接过一张来一看，那纸极薄，用手托着，隔纸可以看见手纹，而且那纸象棉织物一般，握在手上非常柔软。那纸上偏有很浓厚的香料，手一拿着就沾了香气。秀珠道：“这纸是作什么用的？我却不懂。决不是平常放在信封里的香纸。”润之道：“这是日本货，是四姐姐在东京寄来的。你仔细看，那上面不是有极细的碎粉吗？”秀珠道：“呵，这是粉纸，真细极了。”润之道：“街上卖的那些粉纸叠又糙又厚，真不讲究。还有在面子上印着时装美人像的，看见真是要人作呕。你看人家这纸是多么细又是多么美观，它还有一层好处，就是这粉里略略带一点红色。擦在皮肤上，人身上的热气一托，就格外鲜艳。我想这种纸若是在夹衣服里，或者棉衣服里铺上一层，那是最好。一来，可以隔着里面，不让它磨擦，二来，有这种香味藏在衣服里，比洒什么香水，放什么香晶，要强十倍。因为那种香是容易退掉的。这种香味藏在衣服里面，遍身都香。比用香水点上一两滴，那真有天渊之隔了。”一番话说得秀珠也爱起来了。便问润之有多少，能否分一点儿用用？润之把嘴向燕西一努，笑道：“恐怕有一两百张哩。”燕西果然有这个纸不少，但是他也受了润之的指教，要做一件内藏香纸的丝棉袍子，送给清秋。而且这种计划，也一齐对清秋说了。估量着，那纸面积很小，除了一件衣服所用而外，多也有限。现在润之教秀珠和他要，又是一件难办的事。说道：“有是有，恐怕不够一件衣服用的了。”润之道：“怎么不够？有一半就成了。”燕西道：“你以为我还有那多么？我送人送去了一大半呢。”润之道：“不管有多少，你先拿来送给密斯白罢。我做衣服多了，再送给你。好不好？”燕西笑道：“你倒会说话，把我的东西做人情。”润之道：“怎么算是把你的东西做人情？你没有了，我还要送你啦。再说以你我二人和密斯白的关系而论，你简直谈不到一个送字，只要你有密斯白她就能随便的拿。”燕西听了只是微笑，秀珠却板着脸不作声。润之道：“怎么样？你办得到吗？”燕西笑道：“这又不是什么大问题，为什么办不到？”秀珠道：“六姐还是你直接送我罢，不要这样三弯九转。”润之笑道：“我看你两人闹着小别扭，还没有平息似的，这还了得！现在你两人，一个姓金，一个姓白，就这样闹啦。将来……”秀珠不等润之说完，抢上前一步，将手上的手绢捂住润之的嘴，先板着脸，后又笑道：“以后不许这样开玩笑了。”敏之道：“我以大姐的资格，要管你二人一管，以后不许再这样小狗见了猫似的，见面就气鼓鼓的。”燕西道：“我不是小狗，也不是小猫，我就没对谁生气。”秀珠这才开口了，说道：“那末，我是小狗，我是小猫了？”燕西道：“我没敢说你呀。”敏之道：“别闹了。无论如何，总算是老七的不对。回头老七得陪着密斯白出去玩玩，就算负荆请罪。”秀珠道：“他有那个工夫吗？”燕西笑了一笑，没有作声。秀珠道：“玩倒不必，我请七爷到舍下去一趟，成不成？”燕西还没有说话哩，敏之、润之同声说道：“成，成，成！”燕西道：“请你在这里等一会儿，我去拿那个香粉纸。”燕西走了，敏之笑道：“密斯白，我看老七很怕你的。这东西现在越过越放荡起来，没有你这样去约束，也好不起来的。”秀珠道：“你姊妹几个总喜欢拿我开玩笑。现在我要正式声明，从今天以后什么笑话都可以说，惟有一件，千万不要把我和燕西牵涉到一处。”润之笑道：“那为什么？”秀珠道：“你等着吧！不久就可以完全明了的。”敏之笑道：“等着就等着罢，我们也愿意看的。”梅丽笑道：“我又要说一句了。人家说话，你都不愿和七哥牵在一处，为什么你倒要和七哥常在一处玩呢？”敏之、润之都笑起来了，秀珠也没有话说。他们在这里说笑，不多一会儿，燕西已来了。说道：“走罢，我这就送你去。”秀珠
白太太见了这种情形，真是吓慌了。连忙拦住燕西道：“七爷，你别生气，大妹她还没有脱小孩子气，你不要和她一般见识。”燕西道：“嫂子，你看她对于我是怎么样？我对她又是怎么样？”白太太道：“我都看见了，完全是她没有理。回头雄起回来了，我对雄起说一说，教他劝说大妹几句，我想大妹一定会后悔的。”燕西道：“那也不必。反正是我的不是，我以后避开她，和她不见面，这事也就过去了。”
正说着，只见秀珠端着一个小皮箱气忿忿地跑了出来。她急忙忙地将箱子盖一掀，只见里面乱哄哄地许多文件。秀珠在里面一阵寻找，寻出几叠信封，全是把彩色丝线束着的。全拿了出来，放在燕西面前。燕西一看那些信，全是两人交朋友以来，自己陆陆续续寄给秀珠的。彼此原已有约，所有的信，双方都保存起来，将来翻出来看，是很有趣味的。现在秀珠将所有的信，全拿出来，这分明是消灭从前感情的原故。却故意问道：“你这什么意思？” 秀珠道：“你不是说，我们永远断绝关系吗？我们既然永远断绝关系，这些信都是你写给我的，留在我这里，是一个把柄，所以全拿出来退还你。所有我寄给你的信，你也保留不少，希望你也一齐退还我，彼此落一个眼前干净。”燕西道：“不保留，把它烧了就得了，何必退还。”秀珠道：“我不敢烧你的信，你要烧，你自己拿回去烧。”白太太就再三的从中劝解，说道：“这一点小事，何至于闹得这样？大妹，你避一避罢。”说时，把秀珠就推到旁边一间屋里去，将门带上，顺手把门框上的钥匙一套，将门锁起来了。笑道：“那里面屋子里，有你哥哥买的一部小说，你可以在里面看看。”燕西道：“嫂子，那何必，你让我避开她罢。”说时，起身就要走。秀珠见他始终强项，对于自己这样决裂的表示，总是不稍稍转圜，分明一点儿情意没有。便隔着喊道：“燕西，你不要走，我们的事，还没有解决。”燕西道：“有什么不解决？以后我们彼此算不认识，就了结了。”秀珠要开门，一时又打不开来，回头一看，壁上挂着她哥哥的一柄指挥刀。她性子急了，将指挥刀取了下来，对门上，就是一阵乱打。燕西已经走到院子里了，只听见一阵铁器声响，吓了一跳。恰好那屋子里的玻璃窗纱，已经掀在一旁。隔着玻璃，远远的望见秀珠拿着一柄指挥刀，在手中乱舞。燕西吓慌了，喊道：“嫂子嫂子，刀！刀！快快开门。她拿着一把刀。”白太太在外面屋子里也听见里面屋子刀声响亮。拿着钥匙在手上，塞在锁眼里，只是乱转，半天工夫，也没有将门打开。本来那门上，有两个锁眼，白太太开错了。这样一闹，老妈子听差，都跑来了。一个听差，抢上前一步，接过钥匙才将门打开。秀珠闪在一旁，红着脸，正在喘气。不料这门他开得太猛些，往里一推，秀珠抵制不住，人望后一倒。桌子一被碰，上面一只瓷瓶，倒了下来，哗啦一声，碰了一个粉碎。白太太慌了，急着喊道：“怎么了？”抢上前，就来夺秀珠的指挥刀。说道：“这个事做不得的，做不得的。”秀珠拿着指挥刀，原是打门，她嫂嫂却误认为她是自杀。秀珠看着面前人多，料也无妨，索性举起指挥刀来，要往脖子上抹。白太太急了，只嚷救命。两三个听差仆妇，拥的拥，抱的抱，抢刀的抢刀，好容易才把她扶到一边去。秀珠偷眼一看燕西，在外面屋子里，靠着一把沙发椅子站定，面色惨白，大概是真吓着了。秀珠看见这样，越发是得意。三把鼻涕，两把眼泪，哭将起来。在秀珠以为这种办法，可以引起燕西怜惜之心，不料越是这样，越显得泼辣，反而教燕西加上一层厌恶。白太太到里面劝妹妹去了，把燕西一个人扔在外面屋子里，很是无趣，他也就慢慢地走将出来，六神无主地坐着汽车回家。


燕西坐在车上，他由清秋的鞋子上，不觉想得糊涂了，只管看。清秋先是自己低了头，不曾知道。及至偶然一抬头，见燕西的眼睛，看着自己的鞋子，自己明知鞋子太不高明了，于是把脚相叠着，向里缩了一缩。燕西这才醒悟。一抬头，这汽车也停止了，正是圈子胡同燕西屋子的大门口。燕西就请他们下车，请他们穿屋而过。到了里面，一定留着冷太太吃点心。说道：“这已经算到了家里了，早一点儿回去，迟一点儿回去，那是没有什么关系的。”
冷太太笑道：“花费了金先生许多钞，这样夜深，还要吵闹。”
燕西道：“并不费什么，我向来是喜欢晚上看书的，厨房里天天总给我预备一点面食。今天也没有别的，大概是一点汤面。这个厨子是南京人，倒是江南口味，冷太太何不尝尝他的手段？”
宋润卿听到说吃面，先有三分愿意，说道：“既然如此，我们就老实一点罢。”
清秋对此，却有些不愿意，便轻轻地对韩妈道：“那就我们先回去罢。”
燕西道：“随便用点面，不必客气，马上就分付厨子送上来，并不耽搁的。”
冷太太道：“那你就也坐下罢，让韩妈一个人先回去得了。”
清秋见母亲如此说，只得留下。一会儿，厨子送上东西来，摆了一桌子荤素碟子。燕西请冷太太一家三人入了席，亲自给他们斟酒。斟到清秋面前，她也站起身来，捧着杯子相接，目光可射在手上，不敢正视。燕西也就恭恭敬敬，现出庄重知礼的样子。各人只喝了一杯酒，厨子便送上面来。
清秋向来食量不大好，而且又是半夜，不敢多吃。只挑了几根面吃，呷了两口汤。燕西看见，便问道：“冷小姐，何以不用，嫌脏吗？”
清秋笑了一笑，说道：“言重了。向来是量小，请问家母便知道。”
说着，便坐在一边，抽闲一看这屋子，一色紫檀雕花的小件木器，非常精巧，不象平常的木器那样大而且笨。椅子上铺着紫色缎子的绣垫，两边两座镂云式的紫檀木架，高低上下，左右屈曲，随着格子，陈设了一些玉石古玩，文件花盆。总而言之，屋子里一切的东西，都是仿古的。就是电灯这样东西，也用宫灯纱罩，把它笼着。门边两个铜刻的高烛台，差不多有一人高。上面用红玻璃，制成红烛的样子，却在里面安了百支光的电灯。
最高的是蜡烛头上，不知道用了一种什么金属的东西，做成光焰的样子。她便轻轻地对冷太太道：“妈！你看这一对蜡烛真好玩。”
冷太太看了，也是赞不绝口。燕西道：“既然说这东西好，我就可以奉送。”
冷太太笑道：“我们家里那个房子，不配放这东西，况且也没有电灯。”
燕西道：“现在住家没有电灯，是不很方便的。而且电灯的消耗费，和煤油灯相差也无几。”
宋润卿笑道：“虽然相差无几，但是那起首一笔装设费就不算了吗？”
燕西道：“宋先生要不要电灯？若是要的话，可以在我这里牵了线过去，极是省事。”宋润卿见他要送电灯，又是占便宜的事，虽不好马上就答应，也不肯推辞，便道：“过两天再说罢。”吃完了面，略坐了一坐，冷太太一行三人，辞了燕西，从他后院回去。
燕西这一场欢喜，着实不小。心想，既已认识，又曾说话，更又同席，从此一步一步做去，前途便不可思议了。回头又想到她的鞋子袜子，太不高明，要替她送些去，一来是孟子上说的，不知足而为屦，使不得，二来是无缘无故，怎样送去？盘算了一阵，竟没有法子。心想，金荣知道事太多了，这回不要问他。便叫了张顺进来，问道：“我问你，有送人鞋子袜子的规矩吗？”
张顺摸不着头脑，便道：“有的。”
燕西道：“送这种东西要什么时候送，才合宜，要用些什么东西相配？”
张顺道：“这是北京混混儿干的。若是要谢谢人家，就送人家一两双鞋，不要什么配。”燕西道：“怎样知道人家脚大脚小呢？”
张顺笑道： “这是体面人不干的事，七爷不明白，其实送鞋子，并不是真送鞋子，是送一张鞋子票给人，随人家自己去试呢。”
燕西道：“我们那家熟铺子安康鞋庄，他也出这个票子吗？”
张顺笑道：“这是做生意，他为什么不出？”
燕西听说，就拿了两张十元的钞票，交给张顺道：“你去和我买一张票子来。票子上面，一定要注明是坤鞋。”
张顺道：“这个铺子里不拘的，不过票子上载明多少钱。回头拿票子去，只要是他铺子里的东西，在票子上价钱以内，什么都可以拿。”
燕西道：“你糊涂！什么也不懂。我要怎样办，你给我怎样办就是了。”
张顺碰了钉子，拿钱自出去了。到了次日早上，便到安康鞋庄，买了一张礼票来。燕西他已想好主意，便用一个红封套，将礼票来套上。签子上用左手写字，来标明奉赠金七爷，随便就压在桌上墨盒底下。
这几天，宋润卿是天天到这边来的。
他来了，一看红纸封套，便问道：“燕西兄，有什么喜事？不能相瞒，我也是要送礼的。”
燕西笑道：“哪里是，因为我介绍一家鞋庄做了两三笔大生意，大概有千把块钱的好处。他还想拉主顾呢，就送我这一张票。”
说时，将票子抽出来，给宋润卿一看，说道：“你看，我又不能用。”
宋润卿见那上面注明，凭票作价二十元，取用坤鞋。笑道：“果然无用。这鞋庄上送男子的礼，何必注明坤鞋呢？”
燕西道： “他以为我要拿回家去呢。不知道我家一些人，正和他们把生意闹翻了，我要拿张票回去，他们还要怪我多事，是给鞋庄介绍生意呢。”
宋润卿道：“这样说来，他这个人情，竟算白作了。”
燕西笑道：“我还可以作人情呢，我就转送给宋先生罢。宋先生拿回家去，总不象我，会发生问题的。”
这与宋润卿本人，虽没有什么利益，但是很合他占小便宜的脾气，便笑谢着收下了。他拿回去给冷太太看，冷太太倒罢了。这一来，正中清秋的意思。不久同学结婚，时髦衣服是有了，要一双很时髦的鞋子，非五六元不可，不敢和母亲要钱买。而今有了这张礼票，这问题就解决了。心想，真也凑巧，怎么这姓金的，他就会送这一张礼票给我们？无论如何，她却没有想到燕西是有心送她的。燕西那边心里却不住着急，她将鞋子取来了没有？
又过了四天，这日燕西拿着一本《李义山集》，到这边来会宋润卿，恰好他不在家，便一个人坐在他小客室里。原来冷家这边院子虽小，却有三株枣树，丁字式的立着。这枣花开得早，四月中旬，已经开了一小部分。这日天气正好，大太阳底下，照得枣树绿油油的浓荫，一小群细脚蜂子，在树荫底下，嗡嗡地飞着，时时有一阵清香，透进屋里来。树荫底下，一列摆着四盆千叶石榴。燕西正在窗子里向外张望，只听见韩妈笑道：“哎呀！我的姑娘，真美！”
燕西连忙从窗子里望去，只见冷清秋穿了一件雨过天青色锦云葛的长袍，下面配了淡青色的丝袜，淡青色的鞋子。她站在竹帘子外面，廊檐底下，那种新翠的树荫，映着一身淡青的软料衣服，真是飘飘欲仙。燕西伏在窗子边，竟看呆了。忽然身后有人拍了一下，说道：“燕西兄看什么？”
燕西回头一看，乃是宋润卿。心里未免有些心虚，连忙说道：“你这院子里三株枣树，实在好，清香扑鼻，浓翠爱人。我那边院子里可惜没有。我看出了神，正在想做一首诗呢。”
说着，便将手上拿的《李义山集》随便指出两首诗，和宋润卿讨论一顿。正在这时，听清秋笑语声音由里而外，走出去了。燕西隔着帘子，看见她穿了那身衣服，影子一闪，就过去了。他坐着那里出神，宋润卿指手划脚地讲诗，他只是含着微笑，连连地点头。宋润卿把诗的精微奥妙，谈了半天，方才歇住。燕西伸了一个懒腰说道： “我谈话都谈忘了，还有人约着我这时相会呢。”
于是便赶忙回去，将那本诗往桌上一丢，自己便倒在躺椅上，两只手，十个指头相交，按在头顶心上，定着神慢慢去想。以为惟有这种清秀的衣服，才是淡雅若仙。我这才知道打扮得花花哨哨的女人，实在是俗不可耐。
正在这里想时，电话来了。金荣道：“是八小姐来的，请七爷说话。”
燕西接了电话，那边说：“七哥，你用功呀，怎样好几天不回来？”
这个小姐是燕西二姨母何姨太太生的，今年还只十五岁。因她长得标致，而且又天真烂漫，一家人都爱她，叫她小妹妹。她的名字，也很有趣味的，叫做梅丽。所以叫这个名字的缘故，又因为从小把她做个洋娃娃打扮，就索性替她起个外国女孩子的名字了。现在她在一个教会女学校里读书。每天用汽车接送。国文虽然不很好，英文程度是可以的。尤其是音乐舞蹈，她最是爱好。学校里有什么游艺会，无论如何，总有她在内。燕西在家里时，常和她在一处玩，放风筝，打网球，斗蟋蟀儿，无所不为。
这天梅丽回来得早些，想要燕西带她去玩，所以打个电话给他。燕西便问： “有什么事找我，要吃糖果吗？我告诉你吧，我昨天在巴黎公司，用五块钱买了一匣，送在姨妈那里了。”
梅丽道：“糖我收到了。不是那个事，我要你回来，咱们一块儿去玩哩。”
燕西道：“哪里去玩？”
梅丽道：“你先回来，我们再商量。”
燕西在这里，除了到冷家去，本来是坐不住的，依旧一天到晚在外面混。现在梅丽叫他回去，他想家里去玩玩也好，便答应了。挂上电话，便坐了汽车，一直回家来。
燕西到了家，知道梅丽喜欢在二姨妈房子外那间小屋里呆着的，便一直到那里来。一进院子，便听到二姨妈房里，有两人说话，一个正是他父亲金铨的声音，连忙缩住了脚，要退回去。只听见他父亲喊道：“那不是燕西？”
燕西听见，只得答应了一个是，便从从容容地走了进去。金铨躺在沙发椅子上，咬着半截雪茄烟，笼着衫袖，对着燕西浑身上下看了一遍。说道：“只是你母亲告诉我一声，说是你和几个朋友组织一个诗社，这是你撒谎的，还是真的？”
燕西道：“是真的。”
金铨道：“既然是真的，怎样也没有看见你做出一首诗来？不要是和一班无聊的东西组织什么俱乐部吧？这一程子，我总不看见你，未必你天天就在诗社里做诗？”
燕西的二姨妈二姨太太便道：“你这话，也是不讲理。你前天晚上，才从西山回来，共总只有昨天一天，怎样就是一程子了？”
燕西被他父亲一问，正不知道要怎样回答，二姨太太这一句话，替他解了围，才醒悟过来。便道：“原不天天去做诗，不过几个同社的人，常常在社里谈谈话，下下棋。”
金铨道：“我说怎么样？还不是俱乐部的性质吗？”
燕西道：“此外并没有什么玩艺。”
金铨道：“你同社是些什么人？”
燕西便将亲戚朋友会做诗的人，报了几个，其余随便凑一顿。金铨摸着胡子笑道：“若是真做诗，我自然不反对，你且把你们贵社里的诗，拿给我看看。”
燕西一想，社都没有，哪里来的诗？但是父亲要看，又不能不拿来。便道：“下次做了诗，我和社友商量，抄录一份拿来罢。”
金铨道：“怎么这还要通过大众吗？你们的社规，我也不要做破坏，你且把你做的诗，拿来我看看。”
燕西这是无法推辞了，便道：“好，明天拿回来，请父亲改一改。”
金铨喷了一口烟，笑道：“我虽丢了多年，说起做诗，那是比你后班辈强得多哩。”
二姨太太道：“梅丽刚才巴巴的打电话找你呢，你见着她了吗？”
燕西道：“我正找她呢。”
说着，借此缘故，便退出去了。原来金家虽是一个文明家庭，但是世代簪缨，又免不了那种世袭的旧家庭规矩，所以燕西对于他父亲，也有几分惧怕。现在父亲要他的诗看，心里倒是一个疙瘩，不知要怎样才能够敷衍过去。
正自低头走着，只听见一片叮叮当当的钢琴声，抬头一看，不知不觉，走到正屋外面来了。这个地方一列是三间大楼，楼上陈设完全西式。有时候，大宴来宾，就可以在此跳舞，也可以说是个小小的跳舞厅。燕西听那琴声，又象在楼上，又象在楼下。那拍子打得极乱，快一阵，慢一阵。心想，这种恶劣的琴声，不是别人打的，一定是梅丽。寻着琴声，轻轻地走上楼，心里想着，她不能一个人在这里，看看究竟是谁？走到楼上，偏是没人，原来又在楼外那个月台上。
这地方，四周是杨柳和梧桐树。这个时候，柳树上半截，拖着长条，正披到平台上来。只听见有人说道：“别再站过去，掉下去了，仔细摔断了腿。”
又一个人道： “你看我这样子象不象呢？”
燕西听那个后说话的正是梅丽，先说话的，却是白小姐白秀珠。这白小姐是金家三少奶奶王玉芬的表姊妹，因为玉芬的介绍，所以她和燕西认识了。认识以后，两人慢慢就发生恋爱。从前是隔不了一天便见面的，不过现在才疏远了些。这时燕西隔着玻璃一望，只见秀珠穿了一套淡绿色的西服，剪发梳成了月牙式，脖子和两双胳膊，全露在外面。背对着这面，正坐在钢琴边下。
梅丽穿了一套白色的大袖舞衣，蓬着头发，两只手抓着柳条，把脚时时悬了起来，打秋千地一般摆动。燕西看见哈哈地笑道：“别动，我去拿快镜来，照一个像。这是爱情之神呢？还是美术之神呢？”
秀珠站起来回头一看，拍着胸道：“哎哟？吓了我一跳。你几时来的？”
梅丽也跑了过来，执着燕西的手道：“七哥，你看我扮得象不象？”
燕西笑道：“象是象，但是神仙有穿黑皮鞋的吗？”
梅丽一看，果然自己还穿的是一双漆皮鞋，笑道：“我忘了换呢。”
燕西道：“穿这种舞衣，应该打赤脚，至少也要穿和衣裳一色的鞋子。穿这样美丽的衣服，配一双漆黑的鞋子，比老太太的小脚还寒碜呢。”
梅丽道：“你等我一会儿罢，我去换衣服就来，回头我们和秀珠姐一块去玩去。”说着，连跑带跳地走了。秀珠见梅丽走了，便笑着问燕西道：“你忙些什么？我怎样两天不见着你？”
燕西道：“我不是告诉过你了吗？和朋友组织了一个诗社呢。”
秀珠冷笑道：“你不是那样能斯斯文文玩儿的人，不要骗我。”
燕西道：“你不信，我把我们做的诗稿，送给你看。”
秀珠道：“我不要看。我又不懂，我知道你们闹的是什么呢？”
燕西见她两只雪白的胳膊，全露在外面，便伸手去握着她一只手，正要低头用鼻子去嗅。
秀珠使劲一摔，将手摔开。却掉过脸，手攀着柳条，用背对着燕西。燕西道：“这个样子，又是生气，我很奇怪，怎么你见我就生气了？难道我这人身上，带着几分招人生气的东西，所以人家一见我，就要生气吗？得！我别不识相，尽管招人生气罢。”
说毕，掉转身也就要走。秀珠连忙转过来，说道：“哪里去，不愿意和我们说话吗？”
燕西道：“你瞧，正是你把话倒说。分明你不愿理我，还要说我不理你。”秀珠笑道：“我若是不理你，我到府上来是找谁的？”
燕西道：“那我怎样知道？”
秀珠道：“你当然不知道。你要是知道的话，哪里还用得着梅丽打电话请你回来。大概你还不知道我在这儿，要是知道我在这儿，你都不上楼了。”燕西道：“我们又不是冤家，何至于此？”
秀珠道：“不是冤家，将来总有成为冤家的一日。”
燕西含笑执着她的手，往怀里便拉，说道：“这话是真的吗？从哪日开始呢？”
秀珠道：“别拉拉扯扯，一会儿梅丽来了，又给人家笑话。”
说着，将手往回一夺。燕西道：“我不和你闹，你把钢琴按一个调子我听。”
秀珠道：“好！我按一个进行曲给你听。”于是绷冬绷冬，便按起来。
只听楼下有人问道：“楼上是秀珠在那里吗？”
秀珠答应道：“是我，楼下是表姐吗？”
说时，王玉芬和着燕西的五姐敏之，一路上来。敏之是个美国留学生，未曾毕业回来的，秀珠醉心西方文明，对敏之是极端地崇拜。看见敏之上楼，连忙上前，和她握手。笑着问玉芬道：“表姐，你怎样知道我在这里？”
玉芬抿嘴笑道：“我们这些人里面，只有两位钢琴圣手。一位是八妹，我们在楼下已经碰见她了。还有一位，就是表妹。刚才我们听那段琴，既知道八妹不在楼上，自然是你了。”
秀珠举起拳头，在玉芬背上轻轻敲了一下。说道：“你这小鬼，把话来损我，我不知道吗？凡是一桩事，总要由浅入深，谁也不能生来就会呀。”又对敏之道：“五姐，你看这话对不对？我想，你既在美国回来，钢琴一定是好的，能不能够弹一个曲子给我们听？”
燕西笑道：“你这话，就不合逻辑，难道在外国回来的人，都应该会弹钢琴吗？”
秀珠道：“人家又没有和你说话，要你出来多什么事？”
敏之笑道：“我倒真是不会。密斯白要学钢琴的话，我路上有一个外国朋友，他倒是很在行，我可以介绍你去和他学。”
秀珠道：“那就好极了。看你二位，是要出门的样子，上哪里去玩？”
敏之道：“我要买点古董，送几个回美国的朋友。你也去一个吗？”
玉芬对敏之丢了一个眼色，说道：“她刚来，哪里能就走？”
秀珠道：“我不奉陪了，我还约着梅丽去玩呢。”
玉芬道：“怎么样？我就知道你不能走呢。”
秀珠道：“要走就走，有什么不能去呢？”
玉芬拉着敏之，说道：“走罢，走罢，不要在这里打搅了。”
说毕，拉着敏之一阵风地走了。
秀珠道：“燕西，你真不客气，当着人面，就笑我。”
燕西道：“要什么紧？都是一家人。”
秀珠道：“我不姓金，怎么是你一家人呢？”燕西笑道：“你还不打算姓金吗？我今天非……”
一语未了，梅丽哈哈大笑，从玻璃格扇里钻了出来。秀珠笑道：“你这小东西，也学得这样坏，又吓我一跳。”
梅丽道：“我什么也没说，我只笑了一笑，就是坏人。这坏人怎样如此容易当呀？”说着，便对燕西道：“我告诉你实话，今天不是我要你回来，是秀珠姐她……”
秀珠抽出手绢，走上前，将梅丽的嘴捂住，笑道：“你乱撒谎，我不让你说。”
燕西解开道：“不要闹了，我们上哪里去玩？”
梅丽道：“看电影去。”
燕西道：“白天看电影，没有意思。”
梅丽道：“逛公园去。”
燕西道：“公园里去得多了，象家里一般，没趣味。”
梅丽道：“这样也不好，那样也不好，玩什么呢？”
燕西道：“我有一个玩法，咱们自己开汽车，跑到城外去兜个圈子，比什么也解闷。”
秀珠道：“自己开汽车罢了。上次，也是你开汽车，一直往巡警身上碰，我真吓出了一身冷汗。”
燕西道：“这样罢，车夫送我们出城。出了城那里人稀少，我们再自己开，你看好不好？”
梅丽道：“这个倒使得，我们就去。”
燕西就按了电铃，叫了听差，分付开一辆敞篷车，他们三人坐了车子，出得阜成门，向八大处大道而来。出城以后，燕西叫车夫坐到正座上去，自己三人却坐到前一排来，燕西扶着机子，开足马力，往前直奔。
梅丽道：“七哥，这里没有人，你让我开着试试看。”
燕西道：“没有人，就可以乱开吗？一不留心，车子就要开地里去的。车子坏了是小事，弄得不好，人还要受伤呢。”
他们正在说话时，秀珠哎哟了一声，果然出了事了。


?润之出来，因轻轻地问敏之道：“奇怪，这姓柳的，对小怜十分注意似的，你看出来了吗？”敏之道：“我怎样没有见，也不知道是什么缘故，小怜总是躲躲闪闪的？你不听那姓柳的说吗，那天夏家结婚，他也在内吗？我想，自那天起，他就钟情于小怜了。就是密斯毕请客，把小怜也请在内，这或者也是有用意的。”润之道：“你这话极对。当密斯毕给他两人介绍的时候，小怜好象惊讶似的，如今想起来，越发可疑了。五姐，我把梅丽也叫来，让那姓柳的闹去，看他怎么样？”敏之道：“有什么笑话可闹呢？无非让那姓柳的多作几天好梦罢了。”她俩在这里说话，恰好梅丽自己过来了，那里只剩小怜一个人在椅上坐着。
这一来，柳春江有了进言的机会了。但是先说哪一句好哩？却是找不到头绪。那小怜微微地咳嗽了两声，低了头望着地下没有做声。柳春江坐在那里，也轻轻地咳嗽了两声，大家反沉默起来。柳春江一想，别傻了，这好机会错过了，再到哪里去找呢？当时就说道：“金女士给我那封信，我已收到了。但是……”说到这里，顿了一顿，又接上说道：“我钦慕女士的话，都是出于至诚，女士何以相拒之深？”小怜被他一问，脸都几乎红破了，一时答不出所以然来。柳春江道：“我所不解的，就是为什么不能向金府上通信？”小怜轻轻地说了三个字：“是不便。”柳春江道：“有没有一个转交的地方呢？”小怜摇摇头。柳春江道： “那末，今天一会而后，又不知道是何日相会了？”小怜回头望了一望，好象有什么话要对柳春江说出似的，但是结果只笑了一笑。柳春江道：“我想或者金女士将来到学校里去了，我可以寄到学校里去。”小怜笑了一笑道：“下半年，我又不在学校里呢。”柳春江半天找不到一句说话的题目，这会子有了话说了，便道：“我们都在青年，正是读书的时候，为什么不进学校呢？”小怜一时举不出理由来，便笑道：“因为打算回南边去。”柳春江道： “哦！回南边去，但是……”说到这里，他不知道应该怎样说才好，结果，又笑了一笑。于是大家彼此互看了一眼，又沉默起来。柳春江奋斗的精神，究竟战胜他羞怯的心思，脸色沉了一沉，说道：“我是很希望和金女士作文字之交的，这样说，竟不能了？”小怜道：“那倒不必客气，我所说的话，已经在回柳先生的信里说了。”柳春江道：“既然如此，女士为什么又送我一个花球呢？”小怜道：“我并没有送柳先生的花球。”柳春江道：“是个晚香玉花球，由密斯毕转送来的，怎么没有？”小怜道：“那实在误会了。我那个花球是送密斯毕的，不料她转送了柳先生。”柳春江道：“无论怎样，我想这就是误会，也是很凑巧的。我很希望密斯金承认我是一个很忠实的朋友。”小怜见他一味纠缠，老坐在这里，实在不好意思，若马上离开他，又显得令人面子搁不下去。正在为难之际，恰好来了两位男客，坐在不远，这才把柳春江一番情话打断。
一会儿，主人翁请二十几位来宾入席，这当然是香气袭人，舄履交错。在场的余健儿故意捣乱，把金氏姊妹四人的座位一行往右移。而几个无伴的男宾，座位往左边移。男女两方的前线，一个是柳春江，一个是小怜，恰好是并肩坐着。这样一来，小怜心里也有些明白，连主人翁都被柳春江勾通的了。这样看来，表面上大家是很客气的。五步之内，各人心里，可真有怀着鬼胎的啦。一个女孩儿家，自己秘密的事，让人家知道了，这是最难堪的。就不时用眼睛去偷看主人翁的面色。有时四目相射，主人翁脸上，似乎有点笑意。不用提，自己的心事，人家已洞烛无遗了。因此，这餐饭，吃饱没吃饱自己都没有注意，转眼已经端上了咖啡，这才知道这餐饭吃完了。吃完饭之后，大家随意地散步，柳春江也似乎怕人注意，却故意离开金氏姊妹，和别人去周旋。偏是润之淘气，她却带着小怜坐到一处来。笑着对柳春江道：“令姊这时候有信寄回来吗？柳先生若是回信，请代家姊问好。”柳春江道：“是，我一定要写信去告诉家姊，说是已经和密斯金成为朋友了。我想她得了这个消息，一定是很欢喜的。”润之笑道：“是的，我们极愿意多几个研究学问的朋友，柳先生如有工夫到舍下去谈谈，我们是很欢迎的。”柳春江道：“我是一定要前去领教的。我想四位女士，总有一二位在家，大概总可以会见的。”小怜不过是淡笑了一笑，她意思之中，好象极表示不满意的。润之却笑道：“我这个舍妹，她不大出门，那总可以会见的。”柳春江道：“好极了，过两天我一定前去拜访。”他们说话，敏之也悄悄地来了，她听润之的口音，真有心戏弄那个姓柳的。再要往下闹，保不定要出什么笑话。便道：“我们回去罢。”于是便对柳春江点一点头道：“再见。”就这样带催带引，把润之、小怜带走了。但柳春江自己，很以今天这一会为满意。第二天，勉强忍耐了一天，到了第三天，就忍耐不住了，便到金家去要拜会金小姐。敏之、润之本来有相当的交际，有男宾来拜会，那很是不足注意的。柳春江一到门房，递进名片，说是要拜会金小姐。门房就问：“哪一位小姐？”柳春江踌躇了一会，若是专拜访晓莲小姐，那是有些不大妥当的。头一次，还是拜访他们五小姐罢。于是便说道： “拜访五小姐。若是五小姐不在家……”门房道：“也许在家，让我和你看看罢。”门房先让柳春江在外面客厅里坐了，然后进去回话。敏之因为是润之约了人家来的，第一次未便就给人家钉子碰，只好出来相会。这自然无甚可谈的，柳春江说了一些闲话，也就走了。自这天起，柳春江前后来了好几次，都没有会见小怜，他心想，或者是小怜躲避他，也就只得罢了。
约摸在一个星期以后，是七月初七北京城里各戏园大唱其《天河配》。柳春江和着家里几个人，在明明舞台包了一个特厢看戏。也是事有凑巧，恰好金家这方面也包了一个特厢看戏。金家是二号特厢，柳家是三号特厢，紧紧地靠着。今天金家是大少奶奶吴佩芳作东，请二三两位少奶奶。佩芳带了小怜，玉芬带了小丫头秋香，惟有慧厂是主张阶级平等，废除奴管制度，因此，她并没有带丫环，只有干净些的年少女仆，跟着罢了。三个少奶奶坐在前面，两个丫环、一个女仆就靠后许多。小怜一心看戏，绝没有注意到隔壁屋子里有熟人。女茶房将茶壶送到包厢里来，小怜斟了一遍茶。玉芬要抽烟卷，小怜又走过去，给她擦取灯儿。佩芳在碟子里顺手拿了一个梨，交给了小怜道：“小怜，把这梨削一个给三少奶奶吃。”小怜听说，和茶役要了一把小刀，侧过脸去削梨。这不侧脸犹可，一侧脸过去，犹如当堂宣告死刑一般，魂飞天外。原来隔壁厢里最靠近的一个人，便是柳春江。柳春江一进包厢，早就看见小怜，但是她今天并没有穿什么新鲜衣服，不过是一件白花洋布长衫，和前面几个艳装少妇一比，相隔天渊。这时心里十分奇怪，心想，难道我认错了人？可是刚走二号厢门口过，明明写着金宅定，这不是晓莲小姐家里，如何这样巧？柳春江正在疑惑之际，只见隔壁包厢里有一个少妇侧过脸来，很惊讶的样子说道：“咦！小怜，你怎么了？”小怜红着脸道：“二少奶奶，什么事？”慧厂道：“你瞧瞧你那衣服。”小怜低头一看，哎呀，大襟上点了许多红点子。也说道：“咦！这是哪里来的？”正说时，又滴上一点，马上放下梨，去牵衣襟，这才看清了，原来小指上被刀削了一条口子，兀自流血呢。还是女茶房机灵，看见这种情形，早跑出去拿了一包牙粉来，给小怜按上。小怜手上拿着的一条手绢，也就是猩红点点，满是桃花了。佩芳道：“你这孩子，玩心太重，有戏看，削了手指头都不知道。”慧厂笑道：“别冤枉好人啦，人家削梨，脸没有对着台上呀。”佩芳道：“那为什么自己削了口子还不知道？”小怜用一只手，指着额角道：“脑袋晕。”佩芳道：“《天河配》快上场了，你没福气瞧好戏，回去罢。”慧厂道：“人家早两天，就很高兴地要来看《天河配》，这会子，好戏抵到眼跟前了，怎么叫人家回去？这倒真是煮熟了的鸭子给飞了。”说时，在钱口袋里掏出一块钱给小怜道：“带秋香到食堂里喝杯热咖啡去，透一透空气就好了，回头再来罢。”秋香还只十四岁，更爱玩了。这时叫她上食堂去喝咖啡，那算二少奶奶白疼她。将身子一扭，嘴一噘道：“我又不脑袋痛，我不去。”玉芬笑道：“狗咬吕洞宾，不识好歹。小怜，你一个人去罢。你叫食堂里的伙计，给你一把热手巾，多洒上些花露水，香气一冲，人就会爽快的。”小怜巴不得走开，接了一块钱，目不斜视地，就走出包厢去了。
柳春江坐在隔壁，已经看得清清楚楚，听得明明白白，这真奇了，一位座上名姝，变成了人前女侍。若说是有意这样的，可是那几位少妇，自称为少奶奶，定是敏之的嫂嫂了。和我并不相识，她何故当我面闹着玩？而且看晓莲女士，惊慌失措，倒好象揭破了秘密似的，难道她真是一个使女？但是以前她何以又和敏之他们一路参与交际呢？心里只在计算这件事，台上演了什么戏，实在都没有注意到。他极力忍耐了五分钟，实在忍不住了，便也走出包厢，到食堂里去。小怜坐在一张桌子旁，低头喝咖啡，目未旁视，猛然抬头，看见柳春江闯进来，脸又红起来了。身子略站了一站，又坐下去，她望见柳春江，竟怔住了。嘴里虽然说了一句话，无如那声音极是细微，一点也听不出来。柳春江走上前，便道：“请坐请坐。”和小怜同在一张桌子坐下了。小怜道：“柳先生，我的事你已知道了，不用我说了。这全是你的错误，并非我故意那样的。”柳春江照样要了一杯咖啡，先喝了一口，说道： “自然是我的错误。但是那次在夏家，你和八小姐去，你也是一个贺客呀。这又是什么意思呢？”小怜道：“那为了小姐要人作伴，我代表我少奶奶去的。”小怜说到这里，生怕佩芳们也要来，起身就要走。柳春江看她局促不安的样子，也很明白。小怜会了帐，走出食堂来。这里是楼上散座的后面，一条大甬道。下楼也在这里。小怜立住，踌躇一会，再进包厢去，有些不好意思，就此下楼，又怕少奶奶见责。正犹豫之时，柳春江忽赶上前来，问道： “你怎样不去看戏？”刚才在食堂里，小怜抵着伙计的面，不理会柳春江，恐怕越引人疑心。到了这里，人来来往往，不会有人注意。她不好意思和柳春江说话，低了头，一直就向楼下走。柳春江见她脸色依旧未定，眼睛皮下垂，仿佛含着两包眼泪要哭出来一般，老大不忍，也就紧紧随着下楼。一直走出戏院大门，柳春江又说道：“你要上哪儿？为什么这样子，我得罪了你吗？”小怜道：“你有什么得罪我呢？我要回去。”柳春江道：“你为什么要回去？”小怜轻轻说道：“我不好意思见你了。”柳春江道：“你错了，你错了。我刚才有许多话和你说，不料你就先走了。”说着，顺手向马路对过一指道：“那边有一家小番菜馆子，我们到那里谈谈，你看好不好？”小怜道：“我们有什么可谈的呢？”柳春江道： “你只管和我去，我自有话说。”于是便搀着小怜，自车子空当里穿过马路，小怜也就六神无主地走到这小番菜馆里来。找了一个雅座，柳春江和小怜对面坐着。这时柳春江可以畅所欲谈了，便说道：“我很明白你的心事了。你是不是因为我已经知道你的真相，以为我要藐视你呢？可是正在反面了。你要知道，我正因为你是金府上的人，恨我没有法子接近。而且你始终对我冷淡，我自己也很快要宣告失望了。现在看见你露了真相，很是失望，分明是你怕我绝交才这样啊。这样一来，已表示你对我有一番真意，你想，我怎不喜出望外呢？我是绝对没有阶级观念的，别的什么我都不问，我只知道你是我一个至好的朋友。”小怜以为真相已明，柳春江一定是不屑与往来的，现在听了他这一番话，真是句句打入她的心坎。在下一层阶级的人，得着上一层阶级的人做朋友，这是很荣幸的事情。况且既是异性人物，柳春江又是一个翩翩的浊世佳公子，这样和她表示好感，一个正在青春、力争上流的女子，怎样不为所动？她便笑道：“柳少爷，你这话虽然很是说得恳切，但是你还愁没有许多小姐和你交朋友吗？你何必和我一个作使女的来往呢？”柳春江道：“世上的事情，都是这样，也难怪你疑惑我。但是将来日子久了，你一定相信我的。我倒要问你，那天夏家喜事，你去了不算，为什么密斯毕请客，你还是要去呢？这倒好象有心逗着我玩笑似的。”小怜正用勺子舀盘子里的鲍鱼汤，低着头一勺一勺舀着只喝。柳春江拿着手上的勺子，隔着桌面上伸过来，按着小怜的盘子，笑道：“你说呀，这是什么缘故呢？”小怜抿着嘴一笑，说道：“这有什么不明的，碰巧罢了。到夏家去，那是我们太太、少奶奶闹着玩，不想这一玩，就玩出是非来了。”柳春江缩回手去，正在舀着汤，嘴里咀嚼着，听她交代缘故呢。一说玩出是非来了，便一惊，问道：“怎么了？生出了什么是非？”手上一勺子汤，悬着空，眼睛望着小怜，静等回话。小怜笑道：“有什么是非呢，就是碰着你呀。不过我想，那次毕小姐请客，为什么一定要请我去？也许是……”说着，眼睛对柳春江瞟了一下。柳春江也就并不隐瞒，将自己设计，要毕云波请客的话，详细地说了一遍。小怜道：“你这人做事太冒失了，这样事情，怎么可以弄得许多人知道？”柳春江道：“若是不让人知道，我有什么法子可以和你见面呢？”小怜虽以柳春江的办法为不对，可是见他对于本人那样倾倒，心里倒是很欢喜。昂头想了一想，又笑了一笑。柳春江道：“你想着有什么话要说吗？”小怜道：“没有什么话说。我们少奶奶以为我还在食堂里呢，我要去了。”说着，就站起身来。柳春江也跟站起来，问道：“以后我们在哪里相会呢？”小怜摇着头笑道：“没有地方。”柳春江道：“你绝对不可以出来吗？”
这里小怜复到包厢里去，吴佩芳道：“你怎么去了这久？我还以为你回家去了哩。”小怜道：“没有回家，马路上正有夜市，在夜市上绕了一个弯。我去了好久吗？”佩芳道： “可不是！”但是台上的戏，正在牛郎织女渡桥之时，佩芳正看得有趣，也就没有理会小怜的话是否属实。兴尽归家，已经一点钟了。
这天气还没有十分凉爽，小怜端了一把藤睡椅放在长廊下，便躺在藤椅上闲望着天上的银河，静静儿地乘凉。人心一静了，微微的晚风，带得院子里的花香，迎面而来，熏人欲醉，就这样沉沉睡去。忽然有人叫道：“醒醒罢，太阳快晒到肚皮上了。”睁眼时，只见燕西站在前面，用脚不住地踢藤椅子。小怜红了脸，一翻身坐了起来，揉着眼睛笑道：“大清早哪里跑来？倒吓我一大跳。”燕西道：“还早吗？已经八点多了。”小怜道：“我就这样迷糊了一下子，不料就到了这时候了。”站起身来就望里走，燕西拉着她衣服道：“别忙，我有句话问你。”小怜道：“什么事？你说！”燕西想了一想，笑道：“昨晚上看什么戏？还好吗？”小怜将手一摔道：“你这不是废话！”说毕，她便一转身进屋子去了。佩芳隔着屋子问道：“清早一起，小怜就在和谁吵嘴？”小怜道：“是七爷。”燕西隔着窗户说道： “她昨晚上在廊子下睡觉，睡到这时候才起来，我把她叫醒呢。”小怜道：“别信七爷说，我是清早起来乘凉，哪是在外头睡觉的呢？”燕西一面说话，一面跟着进来，问道：“老大就走了吗？”佩芳道：“昨晚没回来，也不知道到哪里闹去了？”说时，身上披着一件长衫，光着脚趿了拖鞋，掀开半边门帘子，傍门站立着。她见燕西穿了一套纺绸的西装，笑道：“大热的天，缚手缚脚地穿上西装做什么？”燕西道：“有一个朋友邀我去逛西山。我想，穿西装上山走路便利些。”佩芳道：“我说呢，你哪能起得这样早？原来还是去玩。你到西山去，这回别忘了，带些新鲜瓜菜来吃。”燕西道：“大嫂说这话好几回了，爱吃什么，叫厨子添上就得了，干吗还巴巴的在乡下带来？”佩芳道：“你知道什么？厨子在菜市买来的菜，由乡下人摘下来，预备得齐了，再送进城，送进城之后，由菜行分到菜市，在菜市还不定摆几天呢，然后才买回来。你别瞧它还新鲜，他们是把水浸的。几天工夫浸下来，把菜的鲜味儿，全浸没了。”燕西道：“这点小事，大嫂倒是这样留心。”佩芳笑道：“我留心的事多着呢，你别在我关夫子门前耍大刀就得了。要不然的话，你先一动手，我就明白了。”这样一说，倒弄得燕西有些不好意思了。说道：“我倒不是一早就吵你。你不是说，家庭美术研究社你也要加入吗？现在离着不过十来天了，各人的出品得早些送去。人家会里和我催了好几回了。我是约了今天晚晌回来，回人家的信，若是这时候不来找你，回头你出去了，我又碰不着了。”佩芳道：“什么大不了的事！这样忙？”燕西道：“实在没有日子了，混混又是一天，混混又是一天，一转眼就到期了。你们做事因循惯的，我不能不下劲地催。”佩芳道：“我又什么事因循了？你说！”燕西道：“就说美术会这件事罢，我先头和你们说了，你们都很高兴，个个都愿意干。现在快一个月了，也不见你们的作品在什么地方？一说起来，就说时间还早啦，忙什么？俄延到现在，连这桩事都忘了，还说不因循呢？”佩芳道：“现在不是还有二十来天吗？你别忙，我准两个礼拜内交你东西，你看怎么样？”燕西道：“那样就好。我晚上就这样回人的信，可别让我栽跟头啦！”燕西说着，便走了，走到月亮门前，回转头来笑道：“过两个礼拜瞧。”佩芳被他一激，洗了脸，换了衣，便问小怜道：“我绷子上那一块刺绣的花呢？”小怜道：“我怕弄脏了，把一块手巾盖着移到楼上去了。还是上次晾皮衣的时候，锁的楼门，大概有三个礼拜了。大清早的，问那个作什么？”佩芳道：“你别问，你把它拿下来，就得了。”小怜道：“吃了饭再拿罢。” 佩芳道：“你又要偷懒了，这会子我就等着做，你去拿罢。”小怜笑道：“不想起来，一个月也不动手，想起来了，马上就要动手。你看，做不到两个时辰，又讨厌了。”佩芳道： “你这东西，越来越胆大，倒说起我来了？”
小怜不敢辩嘴，便上楼去，把那绣花绷子拿了下来。佩芳忙着先洗了个手，又将丝线、花针，一齐放在小茶几上，和绣花绷子迎着窗子摆着，自己茶也没喝，赶着就去绣花。一鼓作气的，便绣了两个钟头。凤举由外面回来，笑道：“今天怎样高起兴来，又来弄这个？” 佩芳抬头看了一眼，依旧去绣她的花。金凤举一面脱长衣，一面叫小怜。叫了两声，不见答应，便说道：“小怜现在总是贪玩，叫作什么事，也不会看见人。”佩芳问道：“你又有什么事，要人伺候？”凤举道：“叫她给我挂衣裳啦。”佩芳低着头绣花，口里说道：“衣裳架子就在屋里，你自己顺手挂着就得了，这还要叫人，有叫人的工夫，自己不办得了吗？小怜不是七八岁了，你也该回避回避，有些不用叫她做的事，就不要叫她。”凤举自己正要挂上长衣，廊子外面的蒋妈，听说大爷要挂长衣服，便进来接衣服。凤举连忙摆手道：“不要不要。”自己将衣服挂起，弄得蒋妈倒有些不好意思。佩芳便道：“蒋妈去替我倒碗茶来。”蒋妈走了，佩芳对凤举瞟了一眼，撇着嘴一笑。凤举伸了一个懒腰，两手一举，向藤榻上一坐，笑道：“什么事？”佩芳拈着花针，对凤举点了几点，笑道：“亏你好意思！” 凤举道：“什么事？”佩芳低着头绣花，鼻子里哼了一声。凤举笑道：“你瞧这个样儿，什么事？”这时，蒋妈将茶端来，佩芳喝着茶，默然无语。蒋妈走了，佩芳才笑道：“我问你，你先是叫小怜挂衣服，怎样蒋妈来挂，你就不要她挂呢？都是一样的手，为什么有人挂得，有人挂不得？”凤举道：“这又让你挑眼了。你不是说了吗，有叫人的工夫，自己就办得了，我现在自己挂，不叫人，你又嫌不好，这话不是很难说吗？”佩芳道：“好，算你有理，我不说了。”
过了一会儿，两个厨子提着提盒进院子来。在廊檐下，就停住了。再由蒋妈拿进来。蒋妈便问佩芳道：“饭来了，大少奶奶就吃饭吗？”佩芳点点头。蒋妈在圆桌上，放了两双杯筷，先打开一只提盒，将菜端上桌，乃是一碟鸡丝拌王瓜，一碟白菜片炒冬笋，一碟虾米炒豌豆苗，一大碗清炖火腿。凤举先站起来，看了一看，笑道：“这简直作和尚了，全是这样清淡的菜。无论如何，北京城里的厨子你别让他做过三个月，做过三个月，就要出鬼了。这简直作和尚了！这个日子王瓜多么贱，他们还把这东西弄出来。”佩芳道：“你知道什么，夏天就是吃素菜才卫生。这样的热天，你要大鱼大肉地闹着，满肚子油腻，那才好吗？这是我叫厨子这样办的。你说王瓜贱，冬笋和豌豆苗，也就不贱吧？”厨子在外听见，隔着帘子笑道：“大少奶奶这话真对。就说那冬笋吧？菜市用黄沙壅着，瓦罐扣着，宝贝似的不肯卖哩。就是这样一碟子，没有一块钱办不下来。大爷要吃荤些的，倒是好办。就是这素菜，又要嫩，又要口味好，真没有法子找。”凤举笑道：“大少奶奶一替你们说话，你们就得劲了。厨房里有什么现成的菜没有？给我添上一碗来。”厨子答道：“有很大的红烧鲫鱼，大爷要吗？”凤举道：“就是那个罢。”厨子去了，不多大一会儿，厨子送了鲫鱼来。小怜将饭也盛好了。凤举道：“别做了，吃饭啦。”佩芳绣花绣起意思来了，尽管往下绣。凤举叫她，她只把鼻子哼了一声，依旧往下做。凤举坐下来，先扶起筷子，吃了两夹子鱼，把筷子敲着饭碗道：“吃饭罗，菜全凉了。”佩芳道：“热天吃凉菜，要什么紧？我绣起这一片叶子，我就来了。你吃你的罢，只有两针了。”凤举道：你吃了饭再来绣，不是一样吗？你不做就不做，一做就舍不得放手。我来看看，你到底绣的是什么东西？”说时，就走过来。只见绷子上绣着一丛花，绣好了的，绽着一张薄纸，将它盖上。佩芳手上，正绣着两朵并蒂的花下的叶子，那花有些象日本樱桃花，又有些象中国蔷薇，欲红还白如美人的脸色一般。凤举笑道：“这花颜色好看，还是两朵并蒂，这应该是《红楼梦》上香菱说的，夫妻蕙吧？” 佩芳道：“天下有这样美丽的男子吗？”凤举道：“我是说花，我又没说人。”佩芳道： “你拿夫妻来打比，还不是说人吗？”凤举道：“依你说，这该比什么呢？”佩芳笑道： “这有名色的，叫二乔争艳。照俗说，就是姊妹花。你不见它一朵高些，一朵低些，一朵大些，一朵小些吗？”凤举道：“这两朵花叫姊妹花，我算明白了。唉！两朵花能共一个花枝儿，两个人，可就……”说着，偷眼看佩芳，见她板着脸，便道：“它本来的名字叫什么呢？这种花很特别，我倒是没见过。”佩芳道：“这个花你会不知道？这就叫爱情花呀。” 凤举笑道：“原来这是舶来品，我倒没有想到。这很有意思，花名字是爱情，开出来的形状，又是姊妹。那末，这根是情根，叶是爱叶了。你绣这一架花，要送给谁？我猜，又是你的朋友要结婚，所以赶着送这种东西给人，对不对？”佩芳道：“要送人，我不会买东西送人，自己费这么大劲做什么？谁也没有那样大面子，要我绣这种花送给他！”凤举笑道： “有是有一个。”佩芳停了针不绣，把头一偏，问道：“谁？”凤举用一个指头点着鼻子笑道：“就是不才。”佩芳把嘴一撇道：“哼！就凭你？”凤举道：“怎样着？我不配吗？那末，你赶着绣这东西做什么？”佩芳道：“我为什么要告诉你？”凤举道：“不告诉我算了，我也无过问之必要。但是你为着赶绣花，要我等你吃饭，这却是侵犯我的自由，我不能依你。”佩芳笑着停了针，举起手，将针向头上一插。忽然又想，已经剪了头发了，这针插不下去，然后插在绷子一边。凤举笑道：“我给护发的女子，想一个护发的理由来了。就是剪头发，一来不好戴花，二来不好插针。”正说到这里，只听得帘子外面人接嘴说道：“就是这个理由吗？未免太小了。”说着，一掀帘子，就走进房来。