男女主角分别是宋栀宁陆知砚的其他类型小说《听懂动物说话，我锤爆狠毒全家后续+全文》，由网络作家“枫十四”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：全身剧痛。无法动弹。耳边潺潺流水之声逐渐清晰。宋栀宁艰难掀开眼皮，她记得刚上马车，那马便疯了似的往前冲，她被颠出车外……入目处灌木丛生，乱石嶙峋。这里应是灵云寺的山崖之下。她艰难地挪了挪身体，疼痛感立即遍袭全身。宋栀宁心里一片焦急。她礼佛结束时辰就不早了，如今马车坠崖，天快黑了，希望有人能尽快找到这里。就在这时，耳边忽然传来清脆的说话声……“这个女人竟然还活着？她从那么高的地方掉下来，真有福气！”“她倒是福气，可怜那马儿。”“就是啊，我看到了，那马被扎了一针才发疯的，好可怜！”宋栀宁脑子一阵天旋地转。是谁？谁在说话？她说马被扎了一针？宋栀宁握紧双手，努力地抬起头环顾四周。根本没有人！那她为什么能听到说话声？马被谁扎了一针？无数个疑问...
《听懂动物说话，我锤爆狠毒全家后续+全文》精彩片段
全身剧痛。
无法动弹。
耳边潺潺流水之声逐渐清晰。
宋栀宁艰难掀开眼皮，她记得刚上马车，那马便疯了似的往前冲，她被颠出车外……
入目处灌木丛生，乱石嶙峋。
这里应是灵云寺的山崖之下。
她艰难地挪了挪身体，疼痛感立即遍袭全身。
宋栀宁心里一片焦急。
她礼佛结束时辰就不早了，如今马车坠崖，天快黑了，希望有人能尽快找到这里。
就在这时，耳边忽然传来清脆的说话声……
“这个女人竟然还活着？她从那么高的地方掉下来，真有福气！”
“她倒是福气，可怜那马儿。”
“就是啊，我看到了，那马被扎了一针才发疯的，好可怜！”
宋栀宁脑子一阵天旋地转。
是谁？谁在说话？
她说马被扎了一针？
宋栀宁握紧双手，努力地抬起头环顾四周。
根本没有人！
那她为什么能听到说话声？
马被谁扎了一针？
无数个疑问在心底浮现……
宋栀宁只觉得脑袋像要炸开了般疼痛。
就在这时，耳边再次传来清晰的说话声，“我也看到了，就是那个缺了根手指的男人，往马屁股扎了一下。真坏！”
缺了根手指的男人？
她这次出门带的车夫就缺了根手指！
他是继母蒋氏拨给她的人，跟了她已有六七年。
怎么会？
宋栀宁再度抬头，警惕地四处张望，下一刻，视线便定在不远处的树枝上。
那里有三只鸟儿正在叽叽喳喳个不停……
一个荒唐的念头在她脑海中浮上来。
她听到的莫不是就是这些鸟儿们的声音？
可，这怎么可能！
然而下一秒，她又听到——
“哎她看着我们做什么？”
“我们只是小鸟啊，又帮不了她！”
“对了半个时辰前，我还看到有一群人拿着绳子和刀朝这边过来了。”
“啊，那群人可坏了！一个月前就欺负过一个女人，还把她杀了。”
“这个女人要是落到他们手上就完蛋了！”
字字句句清晰入耳，宋栀宁心头慌乱。
她确实听闻，月前有一女子被绑架杀害。
宋栀宁顾不得惊讶和怀疑，宁可信其有，不可信其无。
眼下最重要的事情是在那群人来到这里之前保全自己。
她如今的状况，别说逃跑，就是站起来都难。
这周围又没有可以躲避的地方，即使躲起来，那群人既然是冲她来的，想必也会下大力气搜寻。
宋栀宁看向身后的河流，唯今之计只有放手一搏了。
是死是活，全看天意。
她忍受着五脏六腑仿佛都要移位的剧烈疼痛，咬牙爬向河边，额头冷汗涟涟。
不远处，男人的调笑声已经逼近——
“老大，听说那宋家大小姐是个美人啊！”
“嘿嘿嘿，兄弟们今天可是有福了！”
“说什么废话，都给劳资找仔细了，人肯定在附近！”
鸟儿们说的，竟然是真的！
宋栀宁爬到河边的一根浮木跟前，抖着手把衣袖绕过浮木打结，随后抱着浮木，毫不犹豫翻身滚下河。
初秋的河水已然浸着凉意，宋栀宁起初还能保持清醒，随着身体被水流越冲越远，她意识逐渐模糊，眼前的视线也一点点变暗。
完全失去意识之前，她想，她若是有命活着，一定让害她的人付出代价！
……
幽兰院是京郊一处依山傍水的别院。
别院的主人正是定国公府世子陆知砚。
这位世子爷刚及弱冠，生得丰神俊朗，是全京城女子的梦中情郎。
两年前进大理寺，一年前任职大理寺少卿，是不可多得的英才栋梁。
半个月前，陆知砚出京办事，今日见天色已晚，才准备到此处落脚歇息。
他身着玄色衣袍翻身下马，刚走几步便听到芦苇丛传来异响。
侍卫通南拔剑护在他身前，声音警惕，“大人！”
“无碍！”陆知砚声音清冷。
他剑未出鞘，只轻轻拨开芦苇。
月色下，只见一浑身湿透的年轻女子倒在河边，身侧还有一根被她衣袖绑住的浮木。
陆知砚半蹲下来，修长的手指探了探女子鼻息，“还有气！应是河流上游冲下来的，倒是个聪明人，将人带去别院。”
通南俯身，解开缠在浮木上的衣袖。
女子痛苦地瑟缩了两下，无意识地挣扎间，脖颈处露出半块玉佩。
“等等！”陆知砚瞧见玉佩，瞳孔一紧，他叫住通南，“我来。”
将人拦腰抱起，陆知砚将玉佩的形状看得更加清楚。
他神色顿时严肃不少，低声吩咐，“让彻北过来一趟。”
通南惊愕，大人为了这女子竟然要彻北出马，不过嘴上还是飞快应声，“是。”
……
宋栀宁一夜昏昏沉沉，噩梦不断。
她以为自己快要死了，挣扎间勉强撑开眼睛，入目处的光线刺得她不适的偏开头。
“姑娘？”床边传来一道温和的声音。
宋栀宁意识更加清晰，她渐渐睁开眼睛，看向床边的妇人。
妇人约摸五十来岁，穿着不似寻常人家，头发也是富贵人家嬷嬷惯常梳的样式，一身周正的气势，看起来不像坏人。
“姑娘你醒了？”嬷嬷笑容温和，“你之前高烧不退，到现在已经昏睡了七个时辰，还有没有哪里不舒服？”
“多谢嬷嬷救命之恩。”宋栀宁挣扎着想坐起来，脚踝处传来的疼痛让她紧紧抿住唇瓣。
“姑娘身上有伤，尤其是脚踝，恐要歇息两天，你无需客气，救你的是我家主子。”
嬷嬷扶着宋栀宁坐起来，“彻……大夫说最近饮食要清淡，我在厨房煨了小米粥，这就给你盛些过来。”
“多谢嬷嬷。”宋栀宁道谢。
嬷嬷替她拈了拈被角，这才退出去。
门“吱呀”一声关上。
宋栀宁打量着这间屋子，风格典雅，摆设低调却奢华，房主不仅有钱，还十分有品味。
眼下应是安全无虞。
宋栀宁靠在床头，开始思考自己的处境。
要不是从那些鸟儿口中听到诸多细节，她恐怕只会把这次坠崖当成意外。
倘若她没有躲过那些山匪，等待她的不是一条白绫，就是绞了头发伴青灯古佛度过此生吧。
想到这些，宋栀宁心底发寒。
背后之人用心如此歹毒，显然是想置她于死地。
她一个闺阁女子，尚未定亲，宋家以外恐怕没有人会如此恨她，那么背后之人必定出自宋家。
车夫是继母拨给她的，这么多年来从未出过任何纰漏，偏偏这一次给马儿发射毒针致其疯癫。
车夫是受继母指使吗？
继母为什么这么做？
为什么偏偏在她礼佛结束归家的时候动手？
不是继母的话又能是谁？许姨娘？冯姨娘？还是其他人？
宋栀宁把宋家所有人在脑子过了一遍，依旧想不出缘由。
她疲惫地闭上眼，按了按眉心。
往常她并不知道自己身边群狼环伺处境险恶，如今生死关头走上一遭，便已知晓曾经自以为是的太平日子，撕下表皮以后是要人性命的可怕。
她需要早做筹谋。
然而她如今像是深处迷雾之中，看不清身边人，也看不清归路。
“这家主子昨天晚上救了一个女人！”
“不会就是坠崖那位吧？”
“还好她跳河以后没死。”
窗外，叽叽喳喳的声音传进耳朵。
宋栀宁蓦然睁开双眼，眼里又浮现起希望。
天无绝人之路，幸得老天垂怜，赐予她听懂鸟雀说话的能力，兴许可以凭此查到蛛丝马迹，助自己摆脱困顿处境！
……
嬷嬷出门以后，没有立即去厨房，而是走向另一处院子。
庭院中间，一身浅灰色暗银绣纹长袍的人影，正在练剑。
通南见嬷嬷过来，忙迎过去。
嬷嬷含笑开口，“宋姑娘已经醒来，世子可有说何时送她离开？”
通南摇头，“未曾言明，何嬷嬷先好好照看宋姑娘吧，此番叨扰嬷嬷了。”
“你这孩子说的什么话，难得我老太婆还有世子用得上的地方。”何嬷嬷笑着退出院子。
通南回到刚刚站的位置，彻北鬼鬼祟祟蹭过去，偷瞄了眼练功的陆知砚，“哎，昨晚主子让我救那姑娘什么来历？”
通南往旁边挪了挪。
彻北又凑上去，“主子该不会看上她了吧？”
“长得确实还可以，跟主子倒是配得上！”
“不对啊，主子什么时候变成这么肤浅的男人了？”
彻北还要再叨叨，一把飞剑直朝面门袭过来。
彻北一个闪身避开，飞快地握住从面前飞出去的剑柄。
随后双手把剑奉到陆知砚面前，笑嘻嘻开口，“主子，剑怎么还脱手了呢！差点打到彻北了！”
陆知砚举起手作势就要给他两下，彻北立即缩着脖子求饶，“主子我错了，再也不敢了！”
陆知砚举起的手放下来，冷冷睇他一眼，“油嘴滑舌，在院子里蹲一个时辰马步！”
彻北哭丧着脸，求救的眼神看向通南。
通南目不斜视，跟着陆知砚走进书房，“世子，刚刚何嬷嬷过来说，宋姑娘已经醒了。”
陆知砚坐到书桌后面的椅子上，闻言微微点了下头，那枚玉佩的形状又浮现在脑海……
礼部尚书宋青山的嫡女宋栀宁，她为何会有那枚玉佩？
“她有任何要求都尽量满足，有什么消息立即禀报。”
“是。”
“还有……”陆知砚从暗格中取出一封信递给通南，“你先回城，这封信送去怀瑾那，一个时辰后再来望江楼找我。”
“是。”通南接过信，几个起落便离开别院。
……
何嬷嬷端着小米粥来到宋栀宁的院子。
她轻声推门进去，脸上捎带着柔和的笑意，“姑娘，喝点粥吧。”
宋栀宁靠着床上的枕头，含笑道谢，“多谢嬷嬷。”
她捧着粥碗，小口喝了点粥，便神色恳切地开口，“嬷嬷，能否引荐我拜访这院子的主人？一来感谢救命之恩，二来我腿脚不便，恐怕还要多叨扰几日。”
何嬷嬷含笑，“我家主子有吩咐，姑娘放心住下就是，有什么需要也尽管提出来。”
何嬷嬷处事周到，既没有打探她的来历，也明显不愿意透露主家姓名。
宋栀宁再次道谢后，便识趣地没再多问。
一小碗粥喝完，何嬷嬷扶着宋栀宁重新躺下，“姑娘好生歇息，等药煎好了，我再过来。”
说罢，端着粥碗出去。
宋栀宁望着素青色帷帐想着，回去以后还有一场硬仗要打，遂轻轻闭上眼睛。
她为自己争取几日休养的时间，要尽快调整状态。
……
宋栀宁在别院待了两天，身上的伤好了七七八八，唯有脚上的伤还没好全，有人搀扶的话倒也能下地行走。
何嬷嬷尽心尽力照顾她，这天午后，见天气好，便扶着她到院子晒太阳。
“姑娘坐着歇息，厨房炖着药膳，我去盛过来。”
宋栀宁脸上是真心实意的笑意，“有劳何嬷嬷。”
虽然这位嬷嬷是受主子之命照顾她，但是其间的细致妥帖她是感受得到的。
这两日，除了何嬷嬷，她没见过旁人，对这处院子的主人仍是一无所知。
按理说，她如今的处境，把自己安危放到别人手中很危险，可形势所迫，她又不得不借助陌生人的力量休养生息。
宋栀宁正想着，一只通体毛色漆黑的猫从院墙跳下来，看到她，若有似无地哼了声。
黑猫打了个哈欠，伸着懒腰，宋栀宁却清晰地听到——
“这就是陆世子救回来的女人？看起来有点呆！”
宋栀宁心念微动。
陆世子？
如今整个大夏国能被称为陆世子的只有一人——
定国公府世子也是大理寺少卿陆知砚。
这院子的主人竟然是陆知砚？
宋栀宁心头微震。
这位世子爷，除了有耀眼的家世，还有一身惊才绝艳的才华。
当然，最令人胆寒的还是那铁面修罗小儿止啼的恶名。
她的救命恩人竟然是陆知砚！
除此以外，宋栀宁更加意外的是，她竟然还能听懂猫说话。
这就意味着，她突然拥有的能力，比她之前以为的还要大。
不止鸟雀，她能听懂动物说话！
宋栀宁看着那只黑猫，眼神热切，“小猫？小猫过来！”
黑猫尾巴一甩，踩着高傲地步伐走到一棵树下，“什么小猫小猫，本猫叫啸铁！”
宋栀宁哑然失笑，“啸铁？啸铁过来！”
黑猫见鬼一样扭头瞅着宋栀宁，“她……她在叫本猫名字？她怎么知道本猫名字……不对，她听得懂本猫说话？”
啸铁“嗷呜”一声炸毛逃走，“妖怪啊妖怪！世子救了个妖怪回来！”
宋栀宁瞅着黑猫一溜烟跑没影，忍不住笑了笑。
何嬷嬷端着药膳回来，见状不由好奇，“姑娘在笑什么？”
宋栀宁开口，“刚刚有只黑猫。”
何嬷嬷笑道，“小黑啊，它是附近的野猫，经常来院子找吃的，主子便收留它，起名小黑。”
“嗯，原来如此。”宋栀宁应了一声，心思收拢回来。
一碗药膳用完，她拉着何嬷嬷的手，认真道，“嬷嬷，感谢这两日的照顾，我打算明日回家，还劳烦您安排一二。”
何嬷嬷闻言愣了下，随即点头应声，“姑娘放心，我这就去安排。”
宋栀宁眉眼微动，她未曾说明回归何处，何嬷嬷却也不问，想来应当已经知道她的身份。
也对，堂堂定国公府世子大理寺少卿，断然不会收留来历不明之人。
宋栀宁手指在膝盖上敲了敲，眉眼间一片深沉。
明日回府，肯定会生出波折。
不过有陆知砚这尊大佛，若是稍加利用，想必事半功倍。
翌日。
宋栀宁吃过早饭，就在何嬷嬷的安排下，坐上了回城的马车。
何嬷嬷跟着一同上车，宋栀宁略感意外，“嬷嬷……”
何嬷嬷笑道，“主子命奴婢陪同姑娘回府，说姑娘兴许有用得上奴婢的地方。”
宋栀宁略微一想，便明白了缘由。
陆知砚既然调查过她的身份，想必也知道她坠崖不是简单的意外。
再加上她这两日并未急着往家里报信，以他的聪明，定然明白自己对宋家人起了怀疑之心。
前有救命之恩，后又不吝帮助，不管出于什么目的，对她而言都是恩情，她必须得报。
宋栀宁看着何嬷嬷，神色认真，“陆世子大恩，栀宁铭记在心，若有朝一日世子需要，栀宁赴汤蹈火在所不辞。”
“姑娘言重了。”何嬷嬷面上不显，心里却有些惊讶，宋姑娘竟然猜到了世子的身份？
这姑娘比她以为的还要聪慧。
……
一路无言。
马车很快进城。
京城繁华，入城以后便是人声鼎沸。
宋栀宁就算不刻意听，也还是察觉到百姓口中热议的主角正是她。
“哎，听说宋家嫡出大小姐失踪已有两日！”
“岂止失踪啊！听说是被一伙贼人掳走，早就失了清白！”
“不会吧，天子脚下，岂有这等恶人为非作歹？”
“兄弟你是不知，那伙贼人盘踞京郊山上已有一段时日，朝廷正有剿灭打算呢！可惜啊，那宋大小姐命不好！”
“……”
所有人话里话外，就只有一个意思，她宋栀宁被贼人掳走，生死姑且不论，失了清白是铁板钉钉。
何嬷嬷气得不轻，“这群人吃饱了撑的，就知道嚼舌根。”
宋栀宁神色莫测，轻声细语地安慰，“嬷嬷别气，他们也许是受人误导。”
高门大户的女儿家出了意外，家里人多是瞒着藏着，低调寻人，像如今这样全城热议属实是罕见。
她前脚坠崖，不知宋家有没有派人找她，倒是这京城短短两日就生出这么多流言。
要说背后没有人推波助澜，她是不信的。
宋栀宁自嘲地勾了下唇角。
原以为在深宅大院只要低调行事，不害人不与人为恶，就能保全自己，事实证明隐忍退让，只会让自己陷于万劫不复的境地。
这两日在别院，她想了很多。
老夫人江氏出身高贵，最是要脸面，虽不喜欢她这个嫡亲长孙女，但寻常情况下，应该不会做出让她坠崖的狠毒之事。
继母蒋氏在她两岁的时候过门，蒋氏素来有宽容大度掌家有方的美名，进府一年后生下龙凤胎，宋浩屿和宋芷沅，蒋氏待她虽不似亲生儿女那般疼爱，一应吃穿从未克扣短缺。
许姨娘无子女，跟她也没有任何仇怨。
冯姨娘膝下有一女宋雅晴，如今才十岁。
府上姐妹相处算不得多亲密，但总体还算和睦。
然而，能指示马夫让马发狂，又能放任流言传得沸沸扬扬，除了继母蒋氏，再不会有旁人。
宋栀宁眉眼沉沉，在外她不似宋芷沅才名远扬，在家不是受宠的存在。
她始终想不出蒋氏谋害她究竟有什么目的。
何嬷嬷看宋栀宁心事重重，心下也无声叹息。
世子思虑周全，怕是早就知道宋姑娘如今的处境，因此才会让她出面相送。
既是如此，她定当竭尽全力。
……
马车轱辘轱辘走了两条街，停在户部尚书府宋青山家门口。
宋栀宁神色平静地按住何嬷嬷的手，“嬷嬷，您在车上坐着，我先出去。”
说罢，宋栀宁挑开车帘，端庄贵气地走下马车。
守在门口的小厮看到她，其中一人慌里慌张地扣了扣紧闭的大门，从缝隙钻进去。
余下那三人，跟没看见她似的，双手交叠在身前，稳稳站着。
宋栀宁无声一笑，果然如她所料，回府之路定会生出波折。
她抬脚走上门前的石梯，守门的小厮立即大呵，“什么人，竟敢擅闯尚书府！”
宋栀宁脚步停在第一级阶梯，半分含笑半分凛冽地开口，“睁大你们的狗眼看看我是谁！我？擅闯尚书府？”
小厮们被这凌厉的声音惊到，三人面面相觑，其中一个机灵的立即哭喊着迎下来，扯着嗓子喊道，“大小姐您可算回来了！他们都说您被那贼人掳了去！老天爷开眼了，您可算回来了！”
他这一喊，周围的百姓都围拢过来。
“这就是宋家大小姐啊，听说她被土匪掳走了。”
“这看起来不像有事的样子……”
“都过了两天两夜，发生过什么难道你看得出来？”
“听说那贼人从不取人性命，专干奸淫之事！”
“太惨了！”
“宋大小姐的名声，这算是毁了！”
“……”
宋栀宁听着周围的议论声，冷笑着开口，“看到我平安无事的回来，你们像是很意外，怎么？是有谁巴不得我出事吗？”
她话音落，紧闭的大门里又急匆匆走出一人，正是蒋氏身边的管事张嬷嬷。
张嬷嬷拿帕子抹泪，又哭又笑地走到宋栀宁面前，“大小姐，您可算回来了。”
她说着，拉着宋栀宁左右看看，“你出事这两日，老夫人都急病了。老爷和夫人听说你被贼人掳走，茶饭不思，着急得不行！”
“出了天大的事都不要紧，只要人回来了就好，人回来了就好！”
宋栀宁冷冷地盯着张嬷嬷，这番话明着是在说家里人多么着急，其实就是为了坐实她被人掳走失了清白一事。
当真是低劣手段！
只是可惜……
宋栀宁抬手，狠狠往张嬷嬷脸上打去，清脆地巴掌声震住了张嬷嬷，也让周围的百姓觑地往后退了几步。
宋栀宁面若寒霜，掷地有声，“张嬷嬷，你是母亲身边的人，按理说本不该由我出手教训！可我堂堂尚书府嫡出大小姐，回来这么久，你们半点没有迎我进门的打算，反倒是在这大庭广众之下讲一些有的没的，蓄意玷污我的名声，你们究竟是何用心？”
“再则，我母亲出身蒋家，最是讲规矩重门庭，我虽不是她的亲生女儿，但她对我的疼爱丝毫不少，她知道你们故意将我拦在门外任由这么多人围观吗？”
“还是说，你们自恃在母亲手下做事，就能做母亲的主了！”
宋栀宁抬出当家主母蒋氏，字字句句都是控诉他们这都些奴才蒙蔽当家主母，对她这个嫡出大小姐不敬。
这么大的罪名扣上来，张嬷嬷几人立即就怂了。
张嬷嬷在蒋氏身边待了这么久，杀人诛心这一招玩得明明白白。
可当自己受到这么一招，她脸色唰白一片，立即赔笑道歉，“大小姐息怒，老奴断不敢轻慢大小姐，只是一时激动，情难自抑。”
宋栀宁冷笑，“你的罪责自有母亲处置！”
说罢转身走到马车跟前，温声开口，“何嬷嬷。”
何嬷嬷明白宋栀宁的意思，打开车帘走下来。
看热闹的百姓一看车内还有一人，看衣着和气度不像寻常人，又议论开来。
“这位嬷嬷看着来头不小。”
“这马车也不像寻常人家的马车！”
“人家宋大小姐根本就没出事，谁这么缺德放出谣言，污人清白天打雷劈！”
“就是啊！宋大小姐一看是被谁救了吧！”
“……”
张嬷嬷看这情形，心里一阵慌乱，她忙示意小厮进屋找夫人。
自己则笑盈盈地走下石阶，打探何嬷嬷的身份，“不知这位……是哪家府上的夫人？”
宋栀宁横她一眼，“你还不配知道。”
张嬷嬷紧了紧嘴巴，低眉顺眼地退到一旁。
这位大小姐这么多年敬嫡母，不争不抢，看着是个听话乖巧的，哪知道经了这么一遭脾气倒是涨了不少。
一个父亲不宠生母早逝且生母的身份在府上都是禁忌的大小姐，看她能张狂到几时！
张嬷嬷这般想着，心里越发有底气。
眼看着宋栀宁带着那位夫人走向石阶，她示意看门的依旧不给开门。
宋栀宁回头看了眼张嬷嬷，张嬷嬷撞上她清冷的目光，心里不禁“咯噔”一声。
大小姐看她的视线不带丝毫温度和情绪……犹如看死人一般……
张嬷嬷还没反应过来，府上大门从内打开，蒋氏带着亲生女儿宋芷沅走出来。
“姐姐，你回来啦！”宋芷沅一脸欣喜地走到宋栀宁身边，亲睨地挽着她的手臂，“姐姐你还好吗？”
宋栀宁也露出恰到好处的笑意，“多谢妹妹关心，我无碍，坠崖以后多亏了何嬷嬷……相救。”
说罢，看向蒋氏，“女儿不孝，让母亲担心了。”
“好孩子，没事就好！”蒋氏温柔地开口，眼里满是疼惜，“走吧先进屋，老夫人听说你回来，已经在院子等着了。”
一行人进屋，直朝老夫人的松鹤院走去。
何嬷嬷不卑不亢走在宋栀宁身后，蒋氏一时间没瞧出她的深浅，只拿出当家主母的气度礼貌应对着。
进入松鹤院，老夫人身边的李嬷嬷忙迎着一群人进去。
老夫人江氏坐在主位上，看到众人进来，脸上添了几丝淡淡笑意，“都坐吧，宁丫头上前来我瞧瞧。”
蒋氏带着宋芷沅坐下，宋栀宁快步走到老夫人跟前行礼，“祖母，孙女不孝，让您担心了。”
“你没事就好。”江老夫人淡淡开口，视线落到何嬷嬷身上，“不知这位……”
何嬷嬷上前见礼，“老夫人万福，奴婢何氏，是定国公府的嬷嬷。”
定国公府？
江老夫人神色一变。
一个嬷嬷没什么值得特别注意，可这人既是定国公府的人，便怠慢不得。
如今的定国公陆怀安是朝中重臣，定国公府世子乃大理寺少卿，定国公府陆家百年传承世家，是真正的手握实权的显赫矜贵门庭。
宋栀宁适时开口，眼泪滚滚而落，“祖母，孙女坠崖以后，多亏了何嬷嬷相救，否则……否则只怕没命回来！”
江老夫人不冷不热地轻叱，“既然已经平安无事，不要再哭哭啼啼。”
蒋氏笑着在一旁开口，“母亲，宁丫头这一回是遭了大难，难免心绪不定。”
宋栀宁拿帕子擦了擦眼泪，顺势开口，“母亲有所不知，女儿回来在门外等了大半个时辰，被张嬷嬷他们拦住，张嬷嬷他们话里话外都是说女儿被贼人掳走，失了清白。”
“放肆！”江老夫人厉声呵斥。
宋栀宁拿帕子掩面，哭得好不伤心。
蒋氏脸上的笑容退了个干干净净，她面色难看，“宁丫头，这等话可不许胡说！张嬷嬷断不是那天高地厚之人！”
宋栀宁抽泣，“祖母，母亲，围观的百姓皆可以作证！”
何嬷嬷犹豫再三以后，叹息一声开口，“老夫人，夫人，老奴本不该多嘴，可看大小姐的遭遇，实在是于心不忍。”
“老奴送大小姐回来，亲眼见到大小姐被府上下人刁难不让进门。”何嬷嬷叹息了声，“老奴没想到一向治家严谨的尚书府，竟然有这等刁奴。想必是夫人平日对下宽容仁慈，这才让一些人生了僭越之心。”
何嬷嬷这话一出，屋里所有人都变了脸色。
张嬷嬷更是立即跪到屋子中央，嚷嚷着喊冤，“老夫人，夫人，奴婢万万不敢怠慢府上各位主子！不能听信外人的一面之词啊！”
江老夫人脸色沉沉，心下正思量着……
张嬷嬷把头磕得砰砰响，又喊道，“老夫人，夫人，这何嬷嬷自诩定国公府的人，大小姐出事又是在灵云寺山下，这八竿子打不着的关系，怎么成了救命恩人！”
“大小姐，您可不能随便在外面找一人，就说出自定国公府，是您的救命恩人啊！”
宋栀宁无声看向张嬷嬷，人蠢而不自知，就算是蒋氏这一回也留不住她了。
何嬷嬷淡淡笑了声，“老奴到定国公府之前是宫里尚食局尚食，太后娘娘垂怜世子年幼丧母，特命老奴到世子跟前照顾。老奴虽然在定国公府，不过宫里内务司上仍是登记造册的女官。”
她说着掏出证明自己的符牌，双手捧到江老夫人跟前。
江老夫人只是略微瞟了一眼，便让李嬷嬷将符牌递回去，“原来是何尚食。”
尚食虽然只是正五品女官，可毕竟出身宫廷，又得太后娘娘信任。
江老夫人看向已经瘫软坐在地上的张嬷嬷，面色冷淡地看向蒋氏，“你院子里的人，自行处置！”
蒋氏自知保不住张嬷嬷了，咬咬牙厉声道，“来人，把张嬷嬷拖下去，打三十大板，守门的门房也扣下，各打三十大板！”
院外，很快响起张嬷嬷的哭喊声和打板子的声音。
宋栀宁向何嬷嬷投去感激的眼神。
要不是何嬷嬷抬出自己女官身份，她今天要折了蒋氏的左膀右臂恐怕还要多费一番功夫。
“大小姐平安送回尚书府，老奴也该告辞了。”何嬷嬷说着，向江老夫人和蒋氏行礼。
老夫人示意李嬷嬷捧上装了银锭的荷包，“何嬷嬷的救命之恩，宋府感激不尽。”
何嬷嬷没有推辞，大大方方收下以后，再次行礼退出去。
她能做的只有到这个程度，余下的事情，全靠宋大小姐自己了。
江老夫人按了按眉心，“宁丫头，你也坐着去。”
宋栀宁走到自己位置坐下。
没一会儿，外面打板子的声音停下，有奴仆进来禀报，“老夫人，夫人，张嬷嬷断气了。”
老夫人神色恹恹地摆摆手，“把人拖下去！”
蒋氏抿紧唇瓣，不动声色打量着对面的年轻女孩。
人还是那个人，这行事风格怎么变了许多？
蒋氏捏紧手上的帕子，心里浮现出一个猜测，莫不是她知道了什么？
宋栀宁半低着头，情绪未曾流露半分。
既然决定不再隐忍退让，引起蒋氏注意也是迟早的事。
但现在绝对不是锋芒毕露的时候。
蒋氏优雅地喝了一口清茶，含笑开口，“宁丫头，都是母亲的不是，你看张嬷嬷已经受到惩罚，这件事你别往心里去。”
分明是张嬷嬷咎由自取，由蒋氏嘴里说出来，倒像是处置张嬷嬷是为了让她消气般。
府上奴仆众多，他们不看因果，只会同情张嬷嬷，视她为狠毒之人。
宋栀宁不卑不亢回应，“母亲多虑了，您掌家不易，许是平日里对下太过仁慈，那张嬷嬷才敢干出阳奉阴违之事。”
“不过经此以后，母亲您铁面无私管家严谨，府上不会再有人敢造次。”
蒋氏一噎。
宋芷沅忙嘟着嘴解释，“姐姐，你别生气，母亲也是担心因为一个下人与你离了心。”
宋栀宁一脸茫然，“妹妹为何觉得我在生气？我视母亲为亲生母亲一般，怎会与母亲离心？”
宋芷沅神色一僵。
恰好此时，外面传来丫鬟行礼的声音。
宋青山大步走进来。
宋芷沅忙欢快地迎上去，乖巧叫人，“父亲。”
宋青山含笑应了声，行至老夫人跟前请安，“母亲。”
老夫人点头，“你怎得过来了？”
宋青山坐到一旁主位，“听说阿宁回来了。”
随即目光沉沉看向一旁的宋栀宁，“我听说是定国公府的人送你回来的？”
第一句话便是问这，可见父亲对她的安危并不关心。
宋栀宁心口像是被什么刺了一下。
她规矩行礼，声音恭敬，“回父亲，是定国公府何嬷嬷救了我。”
老夫人在一旁补充，“何嬷嬷是宫里尚食局女官，奉太后娘娘之命照顾定国公府那位陆世子。”
宋青山挑眉，“那位何嬷嬷当真是定国公世子跟前伺候的？”
这话，是试探她是否见过陆世子吧。
呵。
宋栀宁面露几分犹豫，“这个……何嬷嬷应当不会撒谎吧。
其实一开始她并未暴露身份，我在别院住了两日也并没碰到旁人。
走之前看到别院牌匾才知道那是陆世子的院子。”
宋青山见她神色不似做伪，这才作罢，“无论如何，定国公府对我们有恩。”
蒋氏立马开口，“老爷您放心，我会带着礼物亲自登门道谢。”
宋芷沅笑盈盈地捧上糕点，“父亲，您尝尝这个红豆糕，可好吃了。”
宋青山神色柔和，拈了一块糕点放进嘴里，“沅沅，这是你最喜欢的糕点吧？”
屋内气氛缓和不少。
宋栀宁看着宋芷沅缠着宋青山说话，老夫人和蒋氏都笑容满面。
她在这和睦氛围里，好似外人。
往常只当父亲生性不与内宅女儿亲近，如今看来，只是不与她亲近而已。
宋栀宁微微失神。
宋青山咽下糕点，淡淡开口，“阿宁，你也累了，早些回去休息。”
冷淡疏离，格外明显。
宋栀宁行礼。
从始至终，父亲都未曾关心过她一句。
屋里众人，没人查她如何会坠崖，没人问她坠崖后如何自救。
仿佛这只是一件无关痛痒的小事。
没关系，她会自己查清楚。
坠崖一事，仿佛推着她来到一处分水岭。
以往从未上心的诸多小事重新在心头走一遭，才越发惊觉自己如今所处的险境。
祖母不慈，父亲不爱，继母处心积虑想害死她。
是揭开虚假的面纱直面惨淡真相，还是如从前那般蜗居在自以为是的安全界限内。
宋栀宁想，就算碰得满身是伤，她也坚定不移选择第一条，为自己拼出一条出路。
她一走，蒋氏也带着宋芷沅离开。
母女二人追上宋栀宁。
蒋氏柔声开口，满眼关切，“栀宁，你刚从外面回来，身子可有不适？可需要请大夫来瞧瞧？”
宋栀宁微笑望着她，“劳母亲挂怀，我已无碍。”
陆知砚找来的大夫有本事，她的脚虽然还没有好利索，不过行走已经无碍。
不过此事没必要让蒋氏知晓。
“那我也便放心了。”蒋氏捏着帕子，后怕地拍拍胸口，“听说你连人带车坠崖，府上都乱套了。祖宗保佑，还好你没事。”
仿佛有多关心她这个继女般。
宋栀宁行礼，“母亲，那我先回去了。”
“去吧。”
蒋氏看了眼宋栀宁瘦削地身影，携着宋芷沅去往她的院子。
宋芷沅皱眉，“母亲，姐姐似乎与以往不太一样了。”
一样的谨小慎微，恭敬懂事。
可就是哪里不一样了。
蒋氏则心事重重，没有回应。
松鹤院屋里只剩老夫人和宋青山。
宋青山这才颇有深意地开口，“阿宁说是被嬷嬷救了，可一个内宅嬷嬷，即便是有品级的女官，怎会出现在那等荒郊野外？”
“真正救下她的定然是定国公府有身份有地位的人。”
老夫人含笑点头，“沅丫头也到了婚配的年纪，若是能以此结下良缘，也是一桩美事。”
宋青山喝了一口茶，轻声说道，“能顺利拉拢定国公，上面那位定然高兴。”
言外之意，他们不打算放过这个攀上定国公府的良机。
老夫人忽地叹息一声，“此次蒋氏行事不体面，该敲打敲打。”
宋青山对此没有多言。
月前赏花宴，淮王妃相中宋栀宁，属意她当淮王府世子妃。
老淮王是开国皇帝的重臣，功勋之家代代相传，淮王妃也出身世家，门庭高贵。
蒋氏想为亲女儿谋求好姻缘，他能理解。
不过毕竟是内宅女人，眼界有限。
他几番警告不要生事，蒋氏把他的话当了耳旁风。
……
宋栀宁不知道松鹤院的打算。
她回静澜院的路上便已在想另外一件事。
如何揪出她身边的内鬼？
车夫既然是蒋氏的人，那她身边不可能没被安插其他眼线。
快到静澜院，一道灰不溜秋的影子四脚如飞地从花圃窜过去。
她想到一个办法。
既然她能听懂动物说话，何不好好加以利用？
宋栀宁没有回静澜院，而是绕道去了大厨房。
当值的婆子们正嗑瓜子偷懒。
她悄悄溜进去偷了一些鱼和肉。
从大厨房离开，去了后花园。
花园离她的静澜院很近。
如果她没猜错的话，刚刚从她旁边跑过去的是那只经常在花园抓老鼠的小灰猫。
宋栀宁把鱼和肉隔一段距离放一点，直到静澜院外的窗下。
做完这些，她才转身朝静澜院走。
一进院门，丫鬟绿梅便眼泪汪汪地迎上来，“小姐，您可算回来了！”
“您有没有哪里不舒服啊？奴婢担心死了！”
绿梅自小在宋栀宁身边伺候，与她主仆情分很深。
宋栀宁轻轻笑了下，“我没事。这些天，咱们院子可好？”
绿梅连连点头，“小姐放心，咱们院里的人一切都好！”
说着，又压低了声音，“倒是琴心，时时跑出去，不知道是不是生了异心。”
琴心也是自小在宋栀宁身边伺候的，性格闷不爱说话，所以宋栀宁与她不若绿梅亲近。
宋栀宁看了眼站在廊下红了眼眶的琴心，刚要开口，琴心嘴一扁，便转身走了。
绿梅朝她背影喊道，“琴心，小姐回来了你不见礼，跑什么跑！”
宋栀宁轻轻勾了下嘴角。
以往她总是觉得琴心不讨喜，不似绿梅会说话会讨她欢心。
可坠崖一事，让她有了不同的想法。
有的人表面乖巧无害，其实背地是会吃人的豺狼。
而有的人表面讨嫌惹人厌，其实内心良善忠诚，最为可靠。
宋栀宁回房间，绿梅在一旁伺候。
言词间对她出事很是担忧，说到坠崖那日，还忍不住落下眼泪。
可宋栀宁观察她，气色极好，脸颊甚至还圆润了几分。
她心里有底。
没多时，琴心端着一碗红枣桂圆莲子羹进来。
她神色憔悴，唯有那双眼睛盛着几分藏不住的担忧，“小姐受苦了，看着都清瘦了不少。”
宋栀宁还未开口，绿梅已经出声斥责，“琴心，小姐可是被定国公府的人所救，你说这话，是说定国公府苛待了小姐不成？”
琴心一时间不知道如何解释，脸涨得通红，局促地站在一旁。
宋栀宁轻轻握住她的手，“我没事。正好有些饿了，这红枣桂圆莲子羹正合我意。”
琴心重重点头。
绿梅却是不高兴地开口，“小姐！琴心说话没大没小，若是传出去了，外人只会说小姐您御下无方没管教好下人！”
宋栀宁脸色冷下来，“绿梅，静澜院何时由你当家做主了？”
“我这个大小姐在你眼里是摆设吗？到院里跪着，一个时辰才能起。”
绿梅跺脚不情不愿地出去。
走之前那愤恨的眼神，宋栀宁看了个清楚。
她心口发凉。
打小在她跟前伺候的人，果真生了异心。
宋栀宁又看向琴心，无声叹了口气。
如今的她在这府里如履薄冰，稍不注意就会跌下万丈深渊。
可身边不能没有可用之人，一个绿梅是叛徒，那琴心呢？
宋栀宁在思考琴心以往的一举一动，琴心也在默默打量宋栀宁。
小姐似乎有点不一样了。
以往她最是宠爱绿梅，怎么舍得让绿梅罚跪？
“琴心，你与我说说，我坠崖之后的事。”宋栀宁忽然开口。
琴心一愣，回想着那日情形……
“马车坠崖以后，我与绿梅还有车夫都慌了。
车夫回府报信，我与绿梅则去灵云寺求助。
绿梅带着寺里的师父帮忙出去寻找，我本来也想去，可绿梅说倘若府上来人，无人接洽，便让我在寺里等着。
我等了一天一夜都没见到府上的人，寺里的师父也无功而返。
他们找了香客的马车送我回来。
我回到府上，听说老夫人和老爷派人找了一天一夜，没找着您，便以为您……”
琴心咬了咬唇，最后几句话说得格外艰难，“以为您已经遭遇不幸。”
“后来又听说您是被贼人掳走。老夫人和老爷顾及名声，没有再派人去找您。”
宋栀宁吸了口气。
虽然早就猜到了真相，不过真得到验证，还是不由脊背发寒。
“我知道了，你先下去吧。”
宋栀宁打发走琴心，起身走到后窗跟前，推开窗户。
她要反击，少不得借助能听懂动物说话的能力。
收服那只野猫是当务之急。
它既经常出入这座府邸，想必也知道不少内情。
宋栀宁正思考间，便听到一道嘲弄的声音自窗下传来——
“喵呜喵呜，好吃！好吃!”
“那宋大小姐用好吃的引诱本猫，她莫不是被我飒爽英姿迷住了，所以好心投喂我？”
“哇，她该不会是想收养我吧？”
“可是她太笨了，不行不行！”
“她都分不清绿梅和琴心谁好谁坏，太笨了，不行不行！”
宋栀宁心念一动，忍不住问出声，“那谁好谁坏？”
“那自然是琴心好，绿梅坏。”
“琴心担心宋大小姐，每天都去老夫人院子求她再派人寻找。”
“那个绿梅，趁着宋大小姐不在，吃香喝辣，还偷了她不少值钱的宝贝！”
小野猫自顾自地说着，忽然抬头，跟宋栀宁对了个正着。
它吃饱喝足，悠闲地舔了舔爪子。
“呵，看什么看，你又听不懂本猫说话。”
下一刻，不知道想到了什么，不敢置信地问道，“你能听懂我说话？”
宋栀宁点头，“嗯。”
小野猫瞳孔震惊，嗷呜一声便溜没了影。
比啸铁好点，起码没说她是妖怪。
宋栀宁关上窗，心里松快了不少。
小野猫的性格不错，用好吃的养着，应该能打探到不少消息。
这不，绿梅和琴心，又得到了应证。
只是没想到，绿梅胆大妄为，敢偷她东西。
是以为她必死无疑，不会再回来，所以才如此胆大妄为吧。
宋栀宁琢磨了一二，心下有了对策。
不过此事不着急处置。
……
定国公府。
何嬷嬷从宋家出来，便回了陆知砚的翰墨院。
这处院子位于定国公府东侧，占地宽敞，与主院远远隔开，入院的门一关，谁也打搅不到。
她一进院子，彻北便笑嘻嘻地迎上去，“嬷嬷，宋大小姐回去了？”
“她家里有没有为难？”
外面的风言风语他们都听到了。
宋青山那人古板不知变通，想必对家里女眷也比较苛刻。
何嬷嬷看了眼书房的方向，轻声道，“我抬出了世子的名号，宋家应当不会为难。”
彻北“噢”了一声，凑到何嬷嬷跟前耳语，“我看那宋大小姐面相是个有福之人，倘若能跟世子喜结良缘，这翰墨院也能热闹不少。”
何嬷嬷含笑不语，这些年但凡碰到长相美丽的姑娘，彻北都说与世子是良配。
婚姻大事，岂可这般儿戏？
“彻北。”书房突然传来陆知砚冰冷的声音，“牡丹图绣好了吗？”
彻北哭丧着脸回到屋檐下，重新拈起绣花针。
他家世子折腾人的方式也这么别具一格。
堂堂大男人，绣什么绣品，害他被通南嘲笑。
等声东和击西回来，被他们仨笑死得了。
静澜院。
一连几日，宋栀宁都在窗沿下准备了食物和清水。
小野猫表面上骂宋栀宁无事献殷勤，不过吃起来一点不嘴软。
这天傍晚，小野猫再次跑来吃肉的时候，宋栀宁说话了，“哎，你叫什么名字？”
“你管我叫什么名字，我可不会服你！”
宋栀宁乐了，“那你每天跑来吃我的肉喝我的水？这可是为我喜欢的小猫准备的。”
“你哪有喜欢的小猫？它叫什么名字？”
宋栀宁顺嘴说道，“它叫啸铁，一只黑色的猫。”
小野猫两腿一蹬，立即落在窗沿边，眼睛睁得圆溜溜的，“啸铁？你认识啸铁？”
宋栀宁试着摸了摸它的脑袋，“想知道啊，那你得答应我一件事。”
小野猫想都没想便答应了。
宋栀宁意外的同时，又感到十分惊喜。
缘分真是，妙不可言。
没想到因为啸铁，她这么顺利便收服这只小野猫。
宋栀宁跟小野猫达成合作，还给它取名灰灰。
不过灰灰嫌弃这个名字太普通，自己改名叫多鱼。
寓意每天都可以吃很多很多鱼。
宋栀宁同意了。
没过几天，静澜院的人都知道宋栀宁收养了一只叫多鱼的小野猫。
绿梅表面喜欢多鱼，实际嫌弃它不干不净，无人在场便对它没什么好脸色，还会趁人不注意踢它。
当然了，多鱼十分机灵，不会傻傻被她欺负。
琴心倒是很喜欢这个可爱的小家伙，时常喂它食物逗它玩耍。
多鱼蹲在宋栀宁脚边，边惬意舔毛，边抽空跟她说话，“你看吧，绿梅就是不如琴心有爱心，还很坏。”
有丫鬟们在场，宋栀宁没说话，只摸摸它的小脑袋表示认可。
无人在屋里的时候，宋栀宁让多鱼留意绿梅的动静。
这日深夜，绿梅果然有所行动。
她偷偷溜出静澜院，去了蒋氏的院子。
多鱼听到绿梅央求蒋氏，把她调离静澜院，言辞间对宋栀宁多有埋怨。
蒋氏答应可以把她调去当一等丫鬟，又担心无缘无故要走嫡出大小姐身边的丫鬟，会遭人非议。
绿梅便主动献计，打算诬陷宋栀宁偷盗当家主母的珍贵首饰。
如此品行不端的大小姐，遭人厌恶，身边的人被调走有什么稀奇？
绿梅觉得此计天衣无缝。
又见蒋氏没有反对，便信誓旦旦要效忠，将此事办好。
此后几日，绿梅伺候宋栀宁的时候已经肉眼显现出不耐烦，对静澜院的其余人也越发趾高气扬。
宋栀宁看在眼里，没有发作。
欲让其亡，必先令其狂。
绿梅狂悖的时日不多了。
倒是琴心，忧心忡忡，“小姐，绿梅近日与听竹院颇为亲近，奴婢实在觉得不妥。”
宋栀宁不动声色反问，“跟母亲院里的人交好而已，有何不妥？”
琴心抿唇，脸色一点点涨红，说不出话来。
其实她很想说，防人之心不可无。
府上老夫人还有老爷夫人，对小姐并不上心，从小姐坠崖一事就可看出来。
可她怕这话说出口，落得个挑拨离间的罪名。
宋栀宁明白琴心的心意，她能把话说到这一步，已是不易。
她轻轻握住琴心的手，“许多事情我已醒悟，我身边的人，只要忠心耿耿，我必定护其周全！”
琴心立即跪下，声音哽咽，“小姐……”
宋栀宁知道，要真的收拢人心，光靠一张嘴是不行的。
她得付诸实际行动，让琴心放下疑虑。
“琴心，这几日，你帮我做一件事……”
琴心听后，两眼发亮，又喜又急，“小姐放心，奴婢必会办妥！”
……
此后两日，静澜院并无异样。
九月初一，宋栀宁早早起床去松鹤院请安。
宋青山极重孝道，家中女眷无论长幼都得日日去祖母跟前请安。
不过老夫人这些年身体不济不喜折腾，便让后宅女眷每月初一十五过去。
宋栀宁自从坠崖后回来，便没露过面。
今日便早早过去，不落人口舌。
老夫人今日对她倒有几分和颜悦色，言词间让她拿出嫡女的气度来，还赏赐了一套红宝石头面给她。
宋栀宁不知老夫人此举何意，收了头面又说了些讨喜的话。
没多时老夫人便露出乏色。
各院女眷告退。
宋栀宁从松鹤院回去，多鱼便从后窗跳进来，“绿梅往你柜子里藏了东西。”
宋栀宁叫了琴心进屋，趁绿梅不在，把屋里仔仔细细检查了一遍。
找出那包首饰后，琴心了然地点点头，退了出去。
午后。
宋栀宁正午休，多鱼又来了，毛茸茸的爪子直戳她脸，“还睡呢，你继母正带人搜院子呢，要不了多久就会搜到你这里来！”
宋栀宁起身，将它搂进怀里，边揉捏边夸奖，“多鱼你真好，又聪明又机灵。”
多鱼一开始很抗拒，在享受到顺毛的快乐后，一脸餍足听着夸奖声。
宋栀宁跟它玩了一会儿，开始做正事。
绿梅正等着蒋氏过来，这种时候倒是安安分分待在院子里。
宋栀宁让她召集静澜院所有人在院子候着。
绿梅不知道为何，不过想想等夫人过来，一样要召集所有人，她提前做了这事，正好节省时间。
静澜院的人加起来也就十来个。
很快便来到院子。
宋栀宁示意琴心关上院门。
绿梅急了，“小姐，你这是做什么？”
宋栀宁没理会她，只不疾不徐开口，“前些日子我礼佛途中坠崖，回来以后便发觉屋里少了好几样东西。”
“原本我是不打算追究的，可今日又丢了一支步摇。”
“院里有人手脚不干净，一再偷到我头上，我可以容忍，改日若再偷到母亲祖母头上，母亲治家严谨，只怕是要发卖了院里所有人。”
“倘若我再包庇此人，就是置静澜院所有人不顾。”
“绿梅琴心，你们是近身伺候的，带着所有人一间屋子一间屋子的搜。”
宋栀宁话音落，院里的人面面相觑。
绿梅脸色都白了。
琴心手脚麻利，“为表公平，就先从我的屋子开始搜吧！大家跟我来！”
一群人跟着琴心，在屋里翻找了一遍，没有异样。
接下来就是绿梅的屋子。
绿梅脚都软了。
她不停望向院门口，期望蒋氏赶紧出现。
眼看琴心她们要进她屋子，绿梅赶紧挡在门口，“先搜……”
琴心像是没看到她的慌张，笑嘻嘻解释，“先搜我的屋子是吧？刚刚已经搜了，绿梅你放心，这么多人盯着，绝对公平。”
说罢，移开她的手，进到屋内。
一群人在绿梅房中翻找，不多时，便搜出了宋栀宁丢失的玉镯金簪步摇等等。
顺带，还翻出了另外一包明显不属于绿梅的昂贵首饰。
绿梅看着被搜出来的首饰，脸色惨白如鬼。
旁的东西便罢了，只是夫人的东西，怎会出现在她的房间？
眼看静澜院的门无人敲响，绿梅六神无主，试图辩解，“小姐，东西不是我偷的！”
宋栀宁示意两个粗壮婆子摁住她。
“不是你偷的，为何在你的房间？”
“绿梅，你偷我的东西便罢了，这一包东西是从何处得来的？”
她说着，当着众人的面打开那包首饰。
只见里面包裹着一对雕刻着龙凤呈祥的镶金玉镯，一串南海珍珠项链，一串碧玺手串。
无论哪一件都很珍贵，绝对不是绿梅能拥有的物件。
尤其是那龙凤呈祥镶金玉镯，怕是皇家之物。
绿梅看着那一包首饰，身子抖如筛糠。
宋栀宁冷冷淡淡扫了眼绿梅，吩咐琴心，“去请母亲过来，此等大事，怕是需要母亲来决断。”
琴心刚打开静澜院的大门，蒋氏便带着一众丫鬟婆子气势汹汹从出现在门口。
“夫人。”琴心行礼，退到一边。
蒋氏看到院内情形，眼皮跳了跳，“这是怎么回事？”
宋栀宁上前行礼，还未开口，绿梅便已抢先出声，“夫人救救奴婢！”
绿梅看到蒋氏，犹如看到救星。
她底气瞬间足了，还能挣脱两个婆子，冲到蒋氏跟前跪下磕头，“夫人，救救奴婢。”
宋栀宁看绿梅，犹如看一个死物。
她启齿，“母亲，原是我前些日子回家，发觉丢了几样首饰，本来没想追究，可今日又丢了物件。”
“这才召集院子里的人一起搜房间，没想到丢失的东西都在绿梅房间搜了出来。”
“还有几样我没见过的贵重首饰。”
宋栀宁说着，示意琴心承上那包首饰。
蒋氏脸色僵住。
她弄出这么大阵仗，还请示了老夫人，结果丢的首饰在绿梅房里？
不仅如此，这丫头竟然还趁着宋栀宁坠崖不在家那几日偷了她的首饰？
真是成事不足败事有余！
蒋氏看着她那包首饰，心口萦绕着一股闷涨之气。
宋栀宁像是没看到她的郁结，又好奇询问，“母亲带了这么多人，可是出了什么事？”
蒋氏挤出一抹僵硬的笑意，“这也是赶巧了。”
“我房中也少了几样物件，旁的不说，那龙凤呈祥镶金玉镯可是御赐之物。”
“所以正挨个院子寻找呢。”
宋栀宁闻言，立马跪下请罪，“是我管教不严，院中之人手脚不干净，竟偷到母亲头上，还请母亲责罚。”
绿梅看着眼前这一幕，知晓自己已无法待在静澜院。
为今之计，只有威胁夫人出手。
她正要开口，蒋氏示意人堵了她的嘴。
绿梅不甘地睁大眼睛。
蒋氏扶起宋栀宁，慈爱地拍拍她的手，“你这孩子，本也不是你的错。”
宋栀宁半低着头，似懊恼不已，“绿梅这丫头，自小与我一块，谁知道她如今竟变成这副模样。”
“我这静澜园留不住人，这丫头的卖身契在母亲手上，此后就劳烦母亲带在身边管教。”
绿梅不是一心想去蒋氏身边伺候么。
正好送她一程。
只是待在蒋氏身边的日子是不是她所求，就难说了。
蒋氏睇了绿梅一眼，“也罢，这丫头我带回去好好管教。”
她一刻也不想在这静澜院多待，抬脚要走。
宋栀宁迟疑出声，“还有一事，想请母亲做主。”
蒋氏只能耐着性子问她，“什么事？”
“绿梅这事让女儿觉得，管教院中的人不能束手束脚，所以，女儿斗胆讨要我院中之人的卖身契。”
以前，她睁一只眼闭一只眼，从不提及此事。
如今，顺水推舟，正好往前走一步。
情形所致，蒋氏她不得不同意。
蒋氏干巴巴笑着，“你不说我也正好有这打算，你已过及笄之年，是该学着管教下人，待会儿我让人给你送过来。”
“怎敢劳烦母亲再费心，我让琴心随母亲去取回便是。”
蒋氏笑笑，没说话，带着一众人浩浩荡荡离开。
琴心朝宋栀宁福了福身，转身跟了上去。
院中其余人，等着宋栀宁发话。
今日这一出，她们算是看得分明。
小姐以前只是不爱管事，并不是不会管事。
她们的卖身契拿到小姐手上，往后该如何行事，心里都有底。
宋栀宁扫了一圈在场众人，有心敲打一二，“绿梅的事便是前车之鉴，我院中之人，只要谨慎忠心，勤劳负责，便有好日子过。”
“否则，打死发卖，怨不得我不讲情面。”
“是。”众人行礼应答。
宋栀宁摆摆手遣散她们。
她进到房间，多鱼不知道什么时候已经溜了出去。
此番顺利解决绿梅，又拿回了院中之人卖身契，她心里踏实了不少。
只是如此，还不够。
宋栀宁回想着坠崖时的那一幕，后背便爬上一层冷汗。
这次侥幸活着回来了，可以后呢？
她必须弄明白，蒋氏因何缘故要害她。
除此以外，还要尽快学些防身的武功。
不过要找可靠的教习女师父，且还要瞒着府上众人，不是易事。
宋栀宁按了按太阳穴。
恍然间，她又想起还遗漏了一事。
这几日忙着料理绿梅，倒是忘了给陆知砚送上一份谢礼，感谢他搭救之恩。
所幸现在还来得及。
宋栀宁简单梳洗后，琴心也拿着一个匣子回来了。
宋栀宁检查了一番，蒋氏没有做手脚，十一张卖身契都是她院子的。
她如释重负地呼出一口气，“琴心，带上银钱，我们出门一趟。”
琴心喜笑颜开，“是。”
“琴心你很高兴？”
“奴婢高兴，小姐这些年对很多事情都不放在心上，今日撵走一个祸患，奴婢们跟着小姐，日子也算有盼头了。”
宋栀宁若有所思。
她曾经想岔了，以为不争不抢安分守己就能平平安安。
殊不知对有的人而言，她的存在就是一种错误。
琴心她们卖身为奴，想法不外乎就是赚钱养家，过好自己的日子。
倘若她出事，伺候过她的人焉有好日子过？
宋栀宁喃喃自语，“放心吧，跟着我，你们会有盼头的！”
琴心扭头，“小姐您说什么？”
宋栀宁一笑，“没事，走吧。”
出门前，宋栀宁去了一趟松鹤院。
今日她院子出了这么大的事，于情于理，要去老夫人跟前解释一二。
一是有个认错的乖顺态度，二是讲清楚事情前因后果，避免蒋氏混淆视听。
老夫人本就知道蒋氏的心思，听宋栀宁一说，心里就有底。
她没责备宋栀宁，反倒是夸她懂事，还赏赐了不少珠宝首饰。
宋栀宁明白，老夫人此举是安抚她，同时也是让她不要深究此事。
她没想过凭借此事就扳倒蒋氏，所以如今这个结果她很满意。
宋栀宁乖巧地收了赏赐，告退。
有了这些赏赐之物，她只得再回静澜院。
“琴心，把东西登记造册了我们再出府。”
“是。”
又过了一盏茶的功夫，主仆二人才出府，往长盛街而去。
京城繁华，街上人来人往，好不热闹。
宋栀宁边走边思考，给陆知砚买什么谢礼。
他是定国公府世子，又是大理寺少卿，不缺好东西。
况且以她如今的财力，送不起太昂贵新奇的物件。
听说长盛街的荣宝斋，有名品端砚，送礼正合适。
宋栀宁不由加快脚步。
……
大理寺。
陆知砚一身玄色官服，从牢狱出来。
通南端起早就准备好的清水过去。
陆知砚弯腰净手，沉声开口，“人找到了吗？”
“回大人，京城已经被翻遍，都没找到那名男子。会不会是情报有误？”通南边回答，边递上干净的帕子。
陆知砚擦擦手，眉宇间一片冷寒。
半个多月前，他接到密报，宁川知县吴有为贪污受贿数额巨大。
等他秘密前往宁川，吴有为悬梁自尽，贪污财产和账簿都不翼而飞。
区区知县，犯下贪污大罪，背后定有人相护。
他盘桓数日探查，一无所获。
倒是偶然得知吴有为有一子。
据县丞等人交代，此子在吴有为自尽那日偷偷离开了。
他派人追查，知道此子来了京城。
只要抓到此人，就能顺藤摸瓜，查出这起贪污案背后的推手。
可惜，时至今日，此人音讯全无，似是人间蒸发。
陆知砚淡漠吩咐，“拿着画像，继续找。”
通南刚领命退下，彻北便从围墙外翻进来，献宝一样跑到屋里，“世子！世子！”
“宋大小姐去荣宝斋买了一方砚台，朝大理寺来了！”
“我估摸，是找你的！”
他笑盈盈的脸与陆知砚冷冰冰的神情形成强烈反差。
彻北立马收了笑容，站桩一样立在门口。
心里念叨，世子不会又要让他绣花吧。
他立马提起另外一件事，“世子，卢先生说处理完听风楼的事，他大概下月就会进京。”
陆知砚点头，深深看了眼彻北，“绣一幅落梅图，明日这个时辰交给我。”
彻北：“……”
“出去吧。”
陆知砚回到书桌前坐下。
宋栀宁如何，他并不关心，只是那半枚玉佩……
师父说那玉佩是他师妹出事前留下的，一半给他，自己带走了一半。
这些年师父一直苦寻另外半枚玉佩，没想到竟在宋栀宁身上。
见到宋栀宁那晚，他心里便有种猜测，不过要验证还得等师父首肯。
……
宋栀宁买到砚台便准备立即送给陆知砚。
这个时辰，他应该还在大理寺。
宋栀宁抄近路而去。
她跟陆知砚没有交集，此番道谢，是表明感激的态度，而不是以为凭此就能攀上交情。
所以，她打算委托门口当值的侍卫转交砚台即可。
宋栀宁心里正盘算着，前方路口突然窜出一道人影。
身着红色劲装的姑娘踉跄往前，正好撞到琴心身上。
琴心往后倒退好几步，依旧没稳住身形，重重往地上摔倒。
她手上的砚台也应声落地，摔了个四分五裂。
姑娘晃了晃脑袋，意识还有一丝清明，忙拱手道歉，“对不住，我赔！”
说着掏出一锭银子，蹲下塞给琴心，摇摇晃晃起身欲走。
路口那处又传来几道男声。
“人呢？”
“刚刚还在这里！”
“大哥，那女人中了迷魂药，跑不远的！”
“……”
伴随着人声，脚步声也逐渐逼近。
琴心从地上爬起来，走到宋栀宁身边，神色紧张，“小姐……”
宋栀宁心一沉。
看着那姑娘绕过转角见不到影了，她拉着琴心蹲下来，边捡拾砚台碎片边大声埋怨。
“什么人啊，撞坏东西一声不吭就跑了！”
琴心得了宋栀宁眼神示意，也跟着焦躁不安地开口，“小姐，这可怎么办啊，这可是老爷最喜欢的砚台！”
“去大理寺报案，非要抓到那女人不可！”
“对，陆大人一定会为我们做主！”
主仆二人一唱一和，言语间听起来似是官宦家的女眷。
引得路口巷子里那群人探头探脑地出来。
她们衣着不似普通人，再加上这里离大理寺不远，他们也不敢闹出太大动静。
其中一人走出来，陪笑询问，“请问刚刚撞到贵人的女子往哪个方向走了？”
“待我抓到她，一定押着她给贵人赔罪！”
宋栀宁指了跟那姑娘相反的方向，“就是那边！”
那群人拱手道谢，朝那边追了过去。
琴心脸都白了，“小姐。”
“走吧，回府。”宋栀宁抓着琴心，快步离开。
刚刚冲动之下撒了谎，现在倒是有几分后怕。
她不会拳脚功夫，那群人真要动手，她跟琴心毫无胜算。
找一个会功夫的女师父，已经刻不容缓。
绕到正街，人群渐渐多起来，宋栀宁才微微松了口气。
……
彻北领了绣花的任务，便在大理寺对面的面摊蹲守。
倘若等到宋大小姐送砚台，他还可以在世子面前挣扎一二。
可他等啊盼啊，直到太阳落山，也没见到宋大小姐人影。
不对啊！
宋大小姐分明是买了砚台，往大理寺方向来的，究竟哪里出了问题？
他带着疑惑，几个起落，便朝着尚书府的方向而去……
宋栀宁回府以后，便亲自去库房翻找可以当作谢礼的物件。
珠宝首饰显然不适合送给陆知砚，而她也没有多余的银子再去买砚台。
左挑右选，只有一幅雨后青山图勉强送得出手。
署名客山居士，十多年前出名了一段时间，后来便没有画作再流出。
宋栀宁装好以后，便嘱咐琴心，明天一早送去定国公府。
彻北亲耳听到宋大小姐要送礼物给自家世子，这才心满意足地回定国公府。
翌日一早，彻北便在府门口游荡。
定国公府的下人紧绷着身躯，小心翼翼当值，生怕哪里惹到这位世子爷身边的用毒高手，被他下毒折腾。
彻北晃悠了好几圈，终于等到叫琴心的小丫鬟。
他装作刚要出门的样子，拦住琴心，“哎，你找谁呢？”
琴心行礼，“奴婢是尚书府宋大小姐身边的侍女，劳烦请一下何嬷嬷。”
宋栀宁交代琴心，到了定国公府，委托何嬷嬷转交谢礼即可。
可彻北哪能放过这种机会，他笑嘻嘻地道，“何嬷嬷忙着呢，什么事情，找我也是可以的。”
他话音落，何嬷嬷便从府上出来。
彻北目光闪烁，呵呵笑着给琴心介绍，“这位就是何嬷嬷。”
琴心小心打量着来人，跟小姐描述的一样，这才过去行礼，小声说明来意。
何嬷嬷含笑接过谢礼，“老奴替世子谢小姐美意。”
琴心告退。
何嬷嬷转身进府，彻北忙跟上去，“嬷嬷，你怎么出来得这么及时。”
何嬷嬷无奈笑着，“世子说，你绣了一夜落梅图，没叫苦叫累补觉，事出反常，让我跟着看看。”
彻北挠头。
何嬷嬷又道，“世子还说，既然你精神这么好，便再绣一幅百花图，晚些时候交给他。”
彻北：“……”
琴心办完正事，去糕点铺买了雪花酥，才回去复命。
路过花园的时候碰到了绿梅。
才短短一日，她神色便憔悴了不少，脸上还有红痕。
绿梅看到她，忙迎上来哭声恳求，“琴心，你帮我求求小姐，让我回去。”
“我已经知道错了！”
“你求求小姐，让我回去，我不想待在夫人院子。”
夫人佛口蛇心，折腾人都是隐晦法子。
院子里的丫鬟嬷嬷看人下菜碟，人人都可以欺辱她。
再待下去，她只怕活不了几日。
琴心面无表情地拂开她的手，径直离开。
绿梅还想追上去，冷不丁被一声威严的声音叫住，“绿梅……”
蒋氏身边的曹嬷嬷，从回廊处出来，皮笑肉不笑，“夫人就命你摘几朵花，磨磨蹭蹭什么呢？”
绿梅整个人犹如风中枯败的落叶，瑟瑟发抖。
她慌忙擦去刚刚涌上来的泪意，讨好开口，“嬷嬷，奴婢正寻着呢。”
琴心朝曹嬷嬷福了福身，赶紧离开。
回到静澜院，便将刚刚的事告诉了宋栀宁。
“小姐，绿梅也是咎由自取，您可千万不能心软。”
宋栀宁一笑，“放心，从我院子撵走的人，绝对没有再回来的可能。”
话说到这里，她不由往深了想。
蒋氏如今必定厌恶极了绿梅，以蒋氏的心性，要利用绿梅针对她，似乎是必然的事情。
那她不得不早做打算。
宋栀宁正思考着，多鱼从外面回来。
这小野猫平时跑得没影，但对饭点掐得极准。
多鱼一进来便喵喵叫。
只有宋栀宁听得明白，它在说——
“鱼呢，我的鱼准备好了吗！”
宋栀宁让琴心把蒸好的鱼端出。
多鱼吧唧吧唧嚼着，吃得很香。
琴心蹲在一旁看它，“慢点吃，这条鱼够不够呀？”
“不够，我要吃生鱼。”多鱼头都不抬。
宋栀宁让琴心又去拿了条洗净的生鱼。
这些鱼都是她让院里婆子去集市买来的，养在一口水缸里，专供多鱼食用。
院里的人见宋栀宁很宠多鱼，对它的态度也更加友善客气。
多鱼吃饱喝足，这才趴在宋栀宁脚边，讲它昨晚的所见所闻。
“你不是想找个女师父教武功吗，我昨晚看到一个高手，应该符合你的要求！”
多鱼绘声绘色描述它看到的打斗场面，“她后来跑到城郊破庙，似乎受伤了。”
“你别看她受伤，就觉得她不行，十多个人围堵她呢，听说她还中了什么迷药。”
多鱼感叹连连，“我跟你说，我打小就在街头混，什么人什么品性，瞧两眼就知道。”
宋栀宁听到中了迷药，想起昨天碰到那个穿红色劲装的女子。
她摇了摇头，天底下哪有这么巧合的事。
多鱼见她摇头，立马炸毛，“你不信？”
宋栀宁立马安抚地给它顺毛，同时吩咐琴心，“去跟母亲说一声，我要出门去灵云寺祈愿。”
“小姐，又去灵云寺？”琴心听到这个地方就觉得不祥。
“去吧。”宋栀宁没有多解释。
房间只剩她和多鱼。
她才低头跟它说话，“多鱼，你跟我一起去破庙，免得我找错人，如何？”
多鱼见她相信，眼睛都亮了。
不过依旧高昂着脖子，似是勉为其难般点了下头，“看你这么需要猫猫我，那行吧！”
宋栀宁揉揉它的脑袋。
真是一只傲娇小野猫。
琴心很快从蒋氏那边回来，身后跟着曹嬷嬷。
曹嬷嬷含笑行礼，“大小姐，上一回您礼佛出事把夫人吓得不轻，这次夫人吩咐老奴陪着同去。”
宋栀宁点了下头，“有劳母亲挂怀，你们先出去候着。”
打发走所有人，宋栀宁抱着多鱼进了内室。
……
定国公府，翰墨院。
何嬷嬷把宋栀宁送来的谢礼呈给陆知砚便退了出去。
陆知砚今日休沐，闲来正翻着一本游记。
画匣静静躺在书桌上。
随着时间流逝，那画匣像是长出手般，一次次勾着他移眸看去。
他神色泛冷，干脆侧身而坐。
一份谢礼而已，有何重要？
他翻了一页书，凝眉看了好一会儿，终是一声叹息。
罢了。
他拿过画匣，打开，取出里面的画。
雨后青山图。
细节处理不错，看得出作者功力，算得上一幅好作品。
陆知砚观摩了一阵子，正要卷起，视线滑过落款处那四个字——
客山居士。
他轻轻挑眉。
这是师父的画？
师父年轻时候曾有一段日子以客山居士自称，流传出去的画作不多，却深受追捧。
他记得师父说过，流传在市面上的都是百花图。
那这幅雨后青山图从何而来？
陆知砚想着宋栀宁。
先是玉佩，后是师父的画。
一切都太巧了。
似乎生怕不能引起他的注意。
宋栀宁，是不是如他猜测那般？
师父下月进京，一切都会揭晓。
陆知砚收好画，叫了通南进屋，“声东和击西到哪了？”
“这个时辰，应该已经到城外。”
“让声东去盯着宋栀宁，每日汇报她的一举一动，另外查查那位尚书大人的原配。”
通南应是。
……
马车一路出城。
宋栀宁抱着多鱼闭目养神。
曹嬷嬷时不时抬眼看一下宋栀宁。
夫人说，这位大小姐坠崖回来以后行事便与以往不同。
先是一力促使张嬷嬷被杖毙，后又要走院子下人卖身契，还把绿梅赶出来。
不知道是不是在外受了什么人挑唆。
夫人携谢礼去了定国公府，也没探出什么。
国公夫人既不否认府上救过大小姐，也不承认，态度模棱两可。
夫人让她随行，就是要看看大小姐究竟搞什么名堂！
宋栀宁知道蒋氏让曹嬷嬷跟着的用意。
她今日要做的事若是能成，曹嬷嬷必不可少。
马车行至城郊破庙。
多鱼忽然跳窗而走。
宋栀宁慌忙叫停马车，“停车！”
“琴心，快看看多鱼跑去哪了？”
琴心打起车帘，“小姐，多鱼跑到破庙去了。”
“多鱼野惯了，等天黑就会回去。”
宋栀宁神色焦急，起身要下车，“这里是城外，多鱼如何找得回去？”
“快下车，把它找回来。”
曹嬷嬷劝说的话到了嘴边，听到宋栀宁这么说，紧了紧嘴巴闭口不言。
那破庙常有乞丐出没，大小姐进去要是沾染什么，也怨不得她。
宋栀宁带着琴心进了破庙。
多鱼躲在角落，神气地甩着尾巴，“在稻草堆里那人就是我说的高手。”
宋栀宁扒开稻草，看清那张英气十足的脸。
正好就是昨日撞她碎砚台那姑娘。
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